by Kolumbie není první zemí, která se vám vybaví, když slyšíte slova „Karibský ústup“. A přesto v Cartageně – pátém největším městě země – a podél sousedního karibského pobřeží působí budovy postříkané oranžovou, žlutou a růžovou více kubánskou než Kubou; dlážděné ulice se proplétají stejně děsivě jako v kterémkoli ostrovním městě; a bílý písek klouže mezi prsty u nohou stejně hladce jako na kterékoli pláži na Barbadosu. Přidejte k tomu městskou kadenci, která spojuje kouzlo staré školy a moderní komfort, a Kolumbie přebírá vládu.
Úvodem do této oblasti bude pravděpodobně procházka po Cartagenském Staroměstském náměstí, kde na chodnících číhají leguáni, zatímco mezi stromy nahoře se prohánějí kapucínské opice. Ve stínu starých městských hradeb najdete restaurace s mořskými plody, střešní bary a nákupní vozíky naložené nakrájeným mangem, vodními melouny a ananasy.
Když procházíte kolem, vzduch houstne vůní horkých arepas (kapsy z kukuřičné mouky), almojábanas (sýrový chléb), patacones (smažené zelené banány) a buñuelos (koblihy), syčících u stánků, kolem kterých se shromažďují místní obyvatelé a turisté, aby se slanili. v omáčce. Na jedné straně jsou půllitrové šálky coctel de camarones – druh karibského krevetového koktejlu – spolu s čerstvou pomerančovou šťávou a kokosy. Obklopí vás teplo, vůně a hukot hlasů, a než se nadějete, jste v háku.
Nyní je čas prozkoumat zbytek města a vydat se podél pobřeží na východ. Každá čtvrť má svou vlastní identitu: centrum Getsemani je oblíbené pro batůžkáře, zatímco Bocagrande je poštovní směrovací číslo pro nováčky – a pokud nemáte čas, můžete se vydat na jednodenní výlet na ostrov Tierra Bomba, 15 minut jízdy lodí z Bocagrande. nejrychlejší cesta do bílého písku pod modrou oblohou.
Ale klenotem Cartageny jsou ostrovy Rosario, 45 minut od městského přístavu, kde jsou vody jako vždy čisté. Kolumbie má 59 národních parků – mezi které patří nejvyšší pobřežní pohoří na světě, stejně jako alpské tundry a andské oblačné lesy – a souostroví Rosario je jedním z nich. 27 ostrovů s bílým pískem, které se tak nazývají, protože jsou navlečeny jako korálky růžence, jsou domovem jednoho z nejvíce nedotčených korálových útesů na kolumbijském karibském pobřeží. Okolní vody jsou plné klaunů, mant, barakud, krav a rýžů.
Mnoho lidí sem přijíždí na jednodenní výlet, ale stojí za to přenocovat, abyste si tento neuvěřitelný mořský život co nejlépe užili. Diving Planet (divingplanet.org) nabízí různé výlety se šnorchlováním a potápěním (a také certifikační školení, pokud máte pár dní na zdokonalování svých dovedností na volném moři), ale nejúžasnější možností je exkurze do Laguny Encantada neboli začarovaná laguna. Tady, když Měsíc ubývá a noci jsou temné, strčte ruce pod černou vodu a bude hořet bioluminiscenčním planktonem, masou svítících bodů pohybujících se jako oceánské světlušky. Tento zážitek, obklopený mangrovy a ničím jiným, panuje tichý obdiv.
Majestát kolumbijských národních parků je nyní o to nádhernější, že jsou plně přístupné, již nejsou bojištěm mezi Revolučními ozbrojenými silami Kolumbie a pravicovými polovojenskými skupinami, které zemi kdysi využívaly k léčbě a pašování kokainu. Vojenské represe, které začaly před 20 lety, postupně proměnily velkou část země – která již není paralyzována nebezpečím a zažívá renesanci.
Jedním z míst, které těžilo z této renesance, je národní přírodní park Tayrona, který leží kousek od pobřežního města Santa Marta, 200 km východně od Cartageny. Znovu nabyl klid, rychle se stal oblíbeným místem na turistických trasách. Rozkládá se na více než 60 čtverečních mil a je to směs dřevěných chodníků a pláží, pěšin a kamenných cest (vhodné pro všechny pěší schopnosti). Palmy se táhnou stovky stop do nebe, zatímco opice titi pobíhají mezi stromy a modří krabi se plazí na mělčině podél pobřeží.
Park zavedl omezení denních návštěvníků, aby se minimalizoval dopad na jeho původní kmeny – nucené do hor, když v 16. století dorazili španělští dobyvatelé – a turistický provoz zde rychle zrychluje: můžete si koupit kokos, pivo nebo šálek ceviche z hrstky stánků po celém parku nebo si sedněte k jídlu mojarra frita. Podél pobřeží všudypřítomné jídlo obsahuje celé smažené ryby (podobné pražmě) podávané s kokosovou rýží a patacones. Je také možné procházet park na koni a zůstat na místě, spát buď v přímořských stanech nebo v houpacích sítích podél cesty.
Ale není to všechno jen o bujných parcích, historických městech a dobrém jídle. Stejně jako na známějších karibských ostrovech je i zde dostatek relaxace. Okraj Kolumbie mezi přístavními městy je posetý bílými písečnými zátokami, zatímco ospalá plážová města jsou domovem malých hotelů – jako je La Finca v Buritaca (lafincaburitaca.com), shluk pokojů a bungalovů, kde křik tukanů označuje váš příjezd a vy můžete salonek u bazénu s vychlazeným pivem z místního hotelového pivovaru, zatímco plameňáci, arové, králíci a pávi se v okolí zabývají svými obchody.
Příroda není nikdy daleko v zemi, která je domovem jednoho z 10 druhů flóry a fauny na Zemi. Jaký karibský ostrov může doufat, že se mu vyrovná?
Nezbytný
Charlotte Lytton byla hostem na Journey Latin America (020 8747 8315; travellatinamerica.com), která nabízí 14denní dovolenou do Bogoty, Cartageny, Rosario Islands, národního parku Tayrona a Medellínu od 4 042 GBP na osobu. Cena zahrnuje přímé lety z Londýna, vnitrostátní lety, transfery, B&B hotely a výlety s průvodcem
