by Vábení Kalifornie nelze uniknout. Jeho obraz se k nám přenáší prostřednictvím blockbusterů a Silicon Valley; myslíme na hollywoodské kouzlo, vyprahlé rozlohy Joshua Tree a majestátnost dlouhých pláží pokrytých vlnami. V jediném státě na severu se však děje něco mnohem zajímavějšího – něco, co se v současnosti zkoumá mimo jiné v zahradě s tématem RHS v paláci Hampton Court – což naznačuje, že Oregon by mohl dát sousedovi Golden Stát za své peníze.
Přesto navzdory kombinaci noblesních a potravinově zaměřených měst; skvrny připomínající nejoblíbenější britské enklávy; a jedna z nejpozoruhodnějších a nejextrémnějších přírodních krás na světě, Beaver State, zůstává britskými turisty z velké části zapomenuta. V nedávném průzkumu Telegraph, který proti sobě postavil americké státy, neprošel ani prvním kolem. Na druhém místě skončila Kalifornie. Proč tedy tak odmítáme stát, který zdánlivě nabízí všechny naše oblíbené věci jako piky? Čím více jsem o Oregonu četl, tím jistější jsem si byl, že to musím vidět na vlastní oči.
Tak jsem odešel. Téměř okamžitě mě napadla absurdita přírodních krás, jako je tato, která tak divoce letí pod turistickým radarem. Když jsem stál na hřebeni jezera Crater Lake – šestého nejhlubšího na světě – opravdu jsem ztratil slova. Bylo jaro, ale sníh se hromadil na budovách a zařezával se do hluboké azurové vody. S mými společníky jsme si o tom místě mohli vyměňovat jen maličkosti, z nichž se nic nezdálo dostačující. Když jsme se dozvěděli, že toto místo bylo průkopníkům v podstatě neznámé, kvůli jeho odlehlé poloze na vrcholu hory – a že to bylo pro klamatské domorodce tak významné místo, že se o něm odmítli zmínit před kolonizátory, jeho klid nabyl svého plného významu. .
Tato hra kouzla a zdrženlivosti je dokonale symbolická pro stát jako celek a důvod, proč zůstává pod radarem – ale v tom spočívá její přitažlivost. Myšlenka rozlehlé, prašné rozlohy – druh prostředí, který ve Spojeném království prostě nenajdete – je nepopiratelně okouzlující. Marťanská poušť Golden State plná kaktusů může být ohromující, ale vyměňte ji za Smith Rock State Park a za pár hodin můžete mít sníh a poušť, něco, co se zdá být skutečně neskutečné. Byla to krajina mých představ: díval jsem se nahoru na neskutečně vysoké kaštanové skalní útvary, pak ještě výš na netečné, převalující se supy. Celým protéká klikatá řeka, výchozí bod pro různé procházky v srdci přírody.
Nechte však široký otevřený prostor za sebou a najednou vám věci připadají známější než neskutečné. Například městečko Ashland (21 000 obyvatel) připomíná Aldeburgh nebo Buxton, v neposlední řadě proto, že je známé svým mezinárodním Shakespearovským festivalem, na který do města přijíždějí na představení renomovaní herci a režiséři. Pokud to všechno zní trochu dusně, je tu také možnost zamířit do městských potápěčských barů lemovaných plavkami nebo popíjet víno po setmění v intimních restauracích, jako je Peerless (vyzkoušejte lahve vyrobené společností Sokor Blossom).
Oregon ale dokáže s chutí natáhnout i velkoměstskou atmosféru. Portland ve skutečnosti není o politice, navzdory běžným charakteristikám nejlidnatějšího města ve státě – jde spíše o amerikanismus: ačkoli je to město, kde se dá chodit pěšky, mnozí ne. Je to místo ve velkém měřítku, s obrovskými mosty přes řeku a čistými, širokými chodníky. Je domovem největšího knihkupectví na světě, kde jste mohli celé dny procházet, aniž byste viděli všechny regály, a nablýskané čtvrti Pearl District s chladnou a mírně zchátralou sbírkou foodtrucků, Cartopia.
Ale pro mě je to čas strávený na okraji Pacifiku, který přetrvává. Pobřeží Oregonu není tak extrémní jako jeho horské vrcholy a vysoké pouště, ale je stejně velkolepé a rozmanité. Za lehce zamračeného dne jsem cestoval na Cape Perpetua – posetý rybími chatrčemi prodávajícími krabů Dungeness a velkorysými vystřelovači ústřic, utopených v chilli omáčce – a objevil jsem bukolické pobřeží, které připomínalo spíše Cornwall než Kalifornii. Přesto, pokud hledáte vlny, Oregon je určitě má: silnice jsou posety značkami varujícími před nebezpečím tsunami, k čemuž můj průvodce První přírodou jen tak mimochodem dodal, že dostat se do vyšších poloh není pravděpodobné, aby vás zachránilo. tady. To vše za den práce pro tento tiše extrémní stav.
Pokračoval jsem na sever podél pobřeží do zátoky Depoe, kde mořští biologové poukázali na shromažďování skupin velryb šedých (většina míří na Aljašku, ale někteří se rozhodnou létat v Oregonu, k velké radosti návštěvníků s dalekohledem), pak dál rozsáhlé lesy, které hraničí s Pacifikem a tvoří ty nejvíce nedotčené části státu. A pak, právě když Kalifornie cítila, že je na svém vrcholu, ocitl jsem se na wellness exkurzi New Age v lesích, na lesní koupeli s Mossy Lotus, pak závody čtyřkolek přes duny Oregonu, strohé přírodní písčiny, které se vynořují z les a hraničí s oceánem.
Před pár dny mi tyto rtuťovité změny mohly dát vzpruhu, ale teď mě přemohly, jen další soubor nečekaných zvratů v tomto stavu pozoruhodných kontrastů – takový, který od vyprahlých centrálních plání až po malebná městečka zaměřená na jídlo. , odmítá přijmout univerzální označení, a to takové, které nejen respektuje Kalifornii, ale předčí ji.
Nezbytný
Jak to udělat
Trailfinders (020 7368 1317) nabízí 11denní pobyt v Oregonu od 2 169 GBP na osobu. Cena zahrnuje zpáteční lety, devět dní all-inclusive pronájmu auta, tři až čtyři hotely se čtyřmi snídaněmi a prohlídku města Portland.
Kde zůstat
Oxford nabízí dvoulůžkové pokoje od 247 GBP za noc.
Bay Point Landing nabízí luxusní kajuty od 243 GBP za noc.
Ashland Springs Hotel nabízí dvoulůžkové pokoje od 212 GBP za noc.
The Canopy nabízí dvoulůžkové pokoje od 172 GBP za noc.
Informace o státním parku Smith Rock, národním parku Crater Lake, vodopádech Multnomah a dalších najdete na VisitTheUSA.co.uk.
Hampton Court Palace Flower Show bude hostit zahradu “America's Wild” od 4. do 9. července. Více podrobností naleznete na webu RHS.
