by Domov nejnavštěvovanějšího národního parku Spojeného království a široce považovaný za příklad britské krize nadměrného cestovního ruchu, je stále těžší a těžší najít v Cumbrii špetku tajemství.
V tomto severozápadním koutě země však stále existují místa, která zůstávají pro turisty záhadou – a lákavým pozváním vykročit mimo vyšlapané cesty.
Jedním z takových míst je Eden Valley na předměstí Penrith – ležící ve stínu pohoří Pennine a Yorkshire na východě, slavných kopců Lakeland na západě a divočiny Skotska na severu je kapsa Cumbrie, která zdá se, že cestovní ruch zapomněl.
A přestože jsem byl stálým návštěvníkem Lake District, nikdy jsem neslyšel o tomto údolí starých vesnic s řekou plnou divokých lososů a nádherně malebnou železniční tratí. Představte si tedy můj údiv, když jsem narazil na příběh o sbírce tváří vytesaných do pískovcového útesu nad stejnojmennou řekou v údolí a vedle nich jsou napsána parafrázovaná slova od Izaaka Waltona plný úhelr, poprvé publikované v roce 1653. Protože se nepodařilo najít ověřené vysvětlení jejich existence, byla to dokonalá záminka k tomu, vydat se do neznáma.
Nezveřejněné umístění
Moje mise najít tajemné rytiny začala na mostě v centru malé vesničky Armathwaite – jedné ze stanic malebné železnice Settle-Carlisle, která vede 72 mil údolím do Yorkshire Dales. Vyzbrojen jedinou sadou souřadnic nalezených online jsem prošel Riverside Trail na Coombs Wood Circle Trail, mezi tyčícími se stromy, bujnými barvami léta, doprovázenými pouze zvukem mých kroků a ptačím zpěvem.
Šel jsem po značené trase, dokud se cesta nekroutila směrem k okraji řeky ke zřícenině staré loděnice a nikde nebyla žádná viditelná stopa.
Přepnul jsem na GPS, prolezl jsem podrostem a kolem útesů k souřadnicím, po špičkách jsem šlapal po úzkých římsách – řeka mi celou dobu klepala v patách a neustále hrozila, že zablokuje cestu – a nakonec jsem stoupala za zatáčku. Najednou jsem byl nos na nos s realistickou tváří ve skále.
S bušícím srdcem jsem vklouzl pod masu větví rašících ze břehu a vynořil jsem se do výklenku na pláži, a tam to bylo – vepsaný text, který inspiroval mou návštěvu.
Vedle textu bylo datum 1855 a vedle bylo pět tváří – každá o velikosti velkého talíře – a malá plastika ryby. Měkký pískovec byl dokonalým plátnem a chráněná zátoka je dokonale zachovala po více než 150 let. Bylo to nejzajímavější místo, jaké jsem kdy viděl – alespoň v Cumbrii.
Kuriózní příběh
Ačkoli neexistují žádné oficiální záznamy, všeobecně se má za to, že sochy vytvořil William Henry Mounsey – britský armádní důstojník, místní učenec a právník narozený v Carlisle v roce 1808.
Po svém působení v ozbrojených silách se vrátil do svého rodného kraje a byl známý svým vášnivým zájmem o amatérskou archeologii. Záhadná postava podle zpráv, ovládal řečtinu, latinu, perštinu a velštinu.
V roce 1850 vystopoval tok řeky Eden od Solway Firth na hranici mezi Anglií a Skotskem k jejímu prameni v Mallerstangu na dalekém východě Cumbrie a postavil tam pomník, který toto místo označil.
Ačkoli neexistuje žádný konkrétní důkaz, že rytiny na řece Eden jsou jeho dílem, existuje jen málo dalších možných vysvětlení. Někteří věří, že tváře jsou autoportréty a text sleduje jeho obvyklý styl psaní, často v cizích jazycích nebo obráceně.
Z maličkého výklenku, kde byla společnost jen vlnění řeky, jsem obdivoval její nasazení. Dokázal jsem to místo najít pomocí moderní technologie, ale před 160 lety by to vyžadovalo velké odhodlání se sem vydat. Je to snaha, na kterou má trpělivost jen velmi málo moderních venkovních návštěvníků, kteří se místo toho rozhodnou pro snadněji dostupné Eden Benchmarks: sérii 10 kamenných soch rozmístěných podél určených pěších cest, které sledují tok řeky – z nichž jedna, Graeme Mitcheson's' Vista', není daleko od Munsey Cliff.
Záhady Edenu
Ale to nejsou jediné skryté poklady regionu. Zamiřte pouhých 10 mil od Armathwaite směrem k Malému Salkeldu a najdete Lacy Caves, sérii pěti komnat, o kterých se říká, že byly v 18. století vytesány z červeného pískovce dělníky z nedaleké Salkeld Hall. Byly prý vytvořeny pro plukovníka Lacyho, který tam přijímal hosty a sídlil v okrasných zahradách.
Případně navštivte hřbitov v St Andrews Church v Penrith, kde najdete Giant's Tomb – kde se věří, že je pohřben Owen Cæsarius, král Cumbrie v letech 900 až 937 – nebo se vydejte kousek za vesnici Glassonby, kde Setkáme se s Long Meg a jejími dcerami, sbírkou více než 68 kamenů, o kterých se předpokládá, že jsou jedním z největších prehistorických kamenných kruhů v zemi. Legenda praví, že to byl kdysi klan čarodějnic – pojmenovaný po místní čarodějnici Meg z Meldonu, která žila v 17. století – zkamenělý čarodějem ze Skotska. Pokud půjdete po kruhu a správně spočítáte počet kamenů, přiložte ucho k Long Megovi a prý ho uslyšíte šeptat.
ztracen v čase
Zdá se, že i vesnice v údolí existují ve své vlastní době – ve světě, který není vzdálený od jejich vysoce postavených bratranců, necelou hodinu jízdy na západ. To jsou kapsy venkovské Cumbrie s o něco více než poštou, hospodou a vesnickým obchodem, které vítají návštěvníky. Strnad neustále poletuje návsí a místní si povídají přes ploty svých zahrad, zdánlivě překvapeni, když v letním dni vidí zvědavé návštěvníky.
Když jsem jel z Armathwaite do Langwathby, auto jelo po prázdných venkovských silnicích s nepřerušovaným výhledem na obzor, orámovaný Pennines a Western Fells na obou stranách. Za půl hodiny jsem byl zpět v Penrithu, hučení dálnice M6 na doslech – tajemství Edenu za mnou a kuriózní příběh, o který bych se chtěl podělit.
musíš vědět
Lucy byla hostem Roundthorn Country House v údolí Eden, který má pokoje od 144 liber včetně snídaně. Více informací o Eden Valley, jeho vesnicích a jak se tam pohybovat najdete na visiten.co.uk.
