by Zdá se, že ve Skotsku je na čele kvalifikační skupiny mistrovství Evropy prvek překvapení, ale nemělo by tomu tak být. Porazili Španělsko a Norsko ve čtyřech výhrách ze čtyř zápasů, aby měli velkou šanci strávit příští léto v Německu a to nemá nic společného se štěstím.
Steve Clarke dokončil čtyři roky jako hlavní trenér a má smlouvu do roku 2026, což mu poskytuje stabilitu a dává mu čas vštípit svůj étos týmu, který ve správný čas dosahuje vrcholu. Všude je úroveň kvality, která v národním systému dlouho chyběla. Obvykle jsou tam jeden nebo dva vynikající hráči, ale nakonec existuje skupina, která by tvořila většinu top týmů v evropské pětce lig.
Příbuzný: Denní fotbal | Skotsko ukazuje světu fotbalovou značku, kterou nikdy nemohli poznat
Proti Gruzii se v úterý, stejně jako ve všech skotských kvalifikacích, postavili jejich nejdůležitější hráči, aby se počítalo. Hráč Liverpoolu Andy Robertson byl jmenován hráčem zápasu a Scott McTominay z Manchesteru United vstřelil rozhodující druhý gól, když si tým zajistil 10. vítězství ve skupinové fázi v dešti a kalužích.
Zatímco Georgia byla v šatně, aby nehrála, Skotsko se zoufale snažilo vrátit na hřiště v Hampden Parku, protože bylo plné sebevědomí a nechtělo ztratit tempo, které si během této kampaně vybudovalo.
“Všem jsme ukázali, že máme skutečnou jednotu,” řekl Billy Gilmour. „Dbáme na to, abychom se každý den na tréninku navzájem vyzývali. Pro Skotsko je to jednoznačně dobré. V okolí je šrumec.
Rozmanitost zkušeností je stejně důležitá jako kamarádství. Skotsko hledá způsoby, jak porazit všechny před nimi díky eklektickému týmu, který má Clarke k dispozici. Proti Španělsku si připsali výsledek, měli jen 25% držení míče, ale většinou dali dva góly La Roja's žádný, což donutí Rodriho z Manchesteru City bědovat: „Pro mě je to trochu nesmysl, protože je to vždy ztráta času. Provokují vás. Vždy padají. Pro mě to není fotbal.
Skotsko mělo v úterý větší držení míče než Gruzie a také 14 střel proti devíti soupeřům, což zásadním způsobem zajistilo, že hosté neměli na cíl ani jednu.
Skotsko má také hodně znalostí na hřišti, zvláště pokud jde o evropský fotbal. Většina jejich hráčů působí pod elitními trenéry. McTominay má Erika ten Haga v United, Robertson strávil šest let s Jürgenem Kloppem v Liverpoolu, Kieran Tierney se učí od Mikela Artety v Arsenalu, zatímco John McGinn má Unaie Emeryho v Aston Villa a Billy Gilmour našel nohy v Brightonu Roberta De Zerbiho. Jiní mohou přinést jiný soubor dovedností; Aaron Hickey hraje za Brentford po pobytu v zahraničí v Bologni a Jack Hendry udělal dojem během kampaně Club Brugge v Lize mistrů.
Clarke mezitím strávil čas pod José Mourinhem v Chelsea a stal se vynikajícím manažerem, ale struktura, ve které jeho týmy fungují, lze stále vysledovat k organizaci, kterou se naučil na Stamford Bridge. Devětapadesátiletý muž byl chytrý se svými zákulisními randemi, které mají za sebou působivé portfolio práce; asistent Austin MacPhee má kromě práce pro dánskou část Midtjylland mezinárodní zkušenosti s Mexikem a Severním Irskem; trenér brankářů Chris Wood zastával stejnou pozici se Spojenými státy a John Carver byl úspěšný v Major League Soccer a na Kypru. Tyto různé názory a metody byly použity k vytvoření efektivního týmu za všech okolností.
Najít způsob, jak zapadnout Tierneyho a Robertsona do stejného týmu, se vyplatilo, pomoci Hickeymu pracovat v jeho preferované roli pravého obránce, což zase učinilo tým silným v obraně a hrozbou pro oba boky.
Skotsku chybí kvalitní útočník; Lyndon Dykes není na úrovni šampionátu plodný, ale do puntíku dodržuje pokyny svého manažera a způsobil problémy každému obránci, kterému čelil v kvalifikaci, a pomohl tak vytvořit prostor pro jeho spoluhráče.
Pro Skotsko není práce ani zdaleka hotová, na začátku nové sezóny jsou cesty do Španělska, Gruzie a na Kypr. Ale položili základy pro kvalifikaci a cestou nahrabali pár pírek. Tato evoluční stránka je různorodá v myšlení a silná v duchu. Další rok pokroku zajistí, že jim v Německu bude chtít čelit jen málokdo.
