by Bylo to takové setkání, které se každý víkend v paddocku koná stokrát. Ale vzhledem k tomu, co se právě teď děje, nebylo možné ignorovat tento konkrétní souboj jeden na jednoho: manažer Lando Norris Mark Berryman si povídal s poradcem Red Bull pro motorsport Helmutem Markem v motorhome Red Bull, pár hodin před nedělní Velkou cenou Británie. v Silverstone.
Berryman, který zastupuje Norrise od jeho motokárových dob, má samozřejmě v ADD Management na svém kontě mnoho dalších řidičů. Jeden z nich, jezdec F2 Zane Maloney, je dokonce součástí juniorského programu Red Bullu. Je vysoce pravděpodobné, že Berryman a Marko diskutovali o dalších krocích pro 19letého Barbadoana, který v neděli skončil druhý v závodě F2.
Mezitím další potenciální Berryman, 14letý Freddie Slater, vyhrál v neděli mistrovství Evropy v motokárách KZ2 zhruba ve stejnou dobu jako tento mítink, což bylo dobré načasování.
Bylo by ale také mimořádné, kdyby si Berryman a Marko nenašli pár okamžiků, aby probrali působivou formu McLarenu Norrise.
Brit má za sebou úžasných pár týdnů. Čtvrté místo v Rakousku už zvedlo obočí. Ale druhé místo v Silverstone po druhé kvalifikaci bylo na jiné úrovni.
Co bylo ještě působivější, byla skutečnost, že Norris předjel Maxe Verstappena na začátku závodu a ukázal chladnou hlavu, když pět kol odrážel rozjetého lídra šampionátu Red Bull.
Poté, po bezpečnostním voze uprostřed závodu, a navzdory studeným tvrdým pneumatikám se Norrisovi podařilo v závěrečných kolech odrazit Lewise Hamiltona z Mercedesu, přestože byl na nové sadě měkkých pneumatik.
Hamilton sám pokračoval ve chvále Norrisova závodního umění a popsal mladíka jako „přirozeného talentu“.
Vzhledem k tomu, že budoucnost druhého jezdce Red Bullu Sergia Pereze je v tuto chvíli intenzivně sledována, je nevyhnutelné, že Norrisovo jméno bude uvedeno v depeších. Perez prožívá období mizerné formy. Mexičan se mohl kvalifikovat pouze na 15. místě v Silverstone, což je pátý závod v řadě, ve kterém se mu ve 3. Q3 nepodařilo kvalifikovat.
A i když se vzpamatoval a skončil šestý v nedělním závodě, nezastavilo to spekulace o jeho budoucnosti.
Setkání zvýší otázky ohledně Perezovy budoucnosti
Veřejně Red Bull nadále podporuje svého muže. Marko po nedělním závodě trval na tom, že neexistuje žádná šance, že by Perez byl propuštěn před vypršením smlouvy na konci příští sezóny.
“V posledních 10 kolech byl nejrychlejším jezdcem v poli,” poznamenal Rakušan. „Díky bohu, že skončil dřív [Aston Martin’s Fernando] Alonso a zvýšil svůj náskok [in the drivers’ championship]. To je náš cíl. Jeho pozice není vůbec ohrožena.
Může to být pravda. Red Bull prodává mnoho plechovek svého energetického nápoje v Latinské Americe a 33letý hráč má bankovní kredit za to, že pomohl Red Bullu vyhrát oba šampionáty v minulé sezóně. S Verstappenem, který je momentálně schopen vyhrát oba tituly sám, je jasné, že tým je připraven dát Perezovi čas, aby znovu získal sebevědomí a formu.
Norris je také okamžitě ženatý s McLarenem. Má to, co je popsáno jako „nepropustný“ kontrakt se stranou Woking do konce roku 2025 a opakovaně řekl, že ho hodlá dodržet. Když McLaren náhle najde nějakou formu, Norrisovy nohy budou ještě méně podrážděné, než by mohly být.
Jeho cílem vždy bylo vyhrát šampionát s McLarenem. A jeho blízcí říkají, že jsou nadšení z toho, jaký vliv má Andrea Stella od doby, kdy převzal funkci šéfa týmu, a z nového aerodynamického tunelu a simulátoru, které budou oba uvedeny do provozu koncem tohoto roku.
Je zde také otázka, zda by Norris vůbec byl hlavním cílem Red Bullu, kdyby se rozhodli obejít bez Pereze. Alex Albon je v letošní sezóně ve Williamsu také ohromující a 27letý mladík je bývalým juniorským jezdcem Red Bullu a polovičním Thajcem, což by lákalo thajské vlastnictví Red Bullu. Pravděpodobně by byl také mnohem levnější než Norris.
V F1 se však věci mohou rychle změnit. Pokud bude Perezův propad pokračovat v létě a na podzim, nebo pokud se oživení jmění McLarenu ukáže jako další falešný úsvit – a Norris varoval, že McLaren „stále dost strašné zatáčení při nízkých rychlostech, extrémně těžké na řízení“ – očekávejte spekulace o setkání, jako je ta neděle, aby se zintenzivnily.
