by První britský umělecký plavec je velmi potěšen, že si získal respekt přátel, kteří se ho jednou zeptali, proč nehraje fotbal jako všichni ostatní.
Ranjuo Tomblin je jedním z 12 britských uměleckých plavců, kteří doufají, že se dostanou na pódium na Evropských hrách tento týden v Krakově, ale 17letý mladík ví, že se zapíše do historie bez ohledu na výsledek.
Když spolu s Beatrice Crass vklouznou do bazénu na čtvrteční technickou akci smíšených duetů, bude Tomblin také debutovat v týmu GB.
“Určitě moji přátelé na začátku říkali: ‘Ach, proč to děláš? Proč nehraješ fotbal, víš, obecné sporty?',” řekl.
“Ale jak jsem rostl a vyvíjel se a mám v bance pár medailí, určitě víc respektují to, co dělám, a teď říkají: ‘Ach, to je opravdu skvělá věc, co děláte'.”
Tomblinovy ambice vymazat stigma a stereotypy kolem jeho oblíbeného sportu, kdysi známého jako synchronizované plavání, sahají daleko za okruh jeho přátel.
Umělecké plavání je, jako když kachna jemně klouže po jezeře, iluzí lehkosti, i když ve skutečnosti je čímkoli jiným. Na otázku, jaká je největší mylná představa lidí, Tomblinova odpověď přichází okamžitě.
“Jak snadné to je,” řekl. “Není to jednoduché. Spousta lidí si jen myslí, že jde o hraní ve vodě. To opravdu není.
Cvičení zahrnuje práci na všem od síly a kondice po flexibilitu, extenze kolen, špičky prstů, apnoe, plavání, vytrvalost a načasování.
Vezměme si ten pocit, jak jednou řekla americká trenérka časomíry Joyce Lindemanová, „uběhnout maraton se zadrženým dechem“.
Navíc je to zhudebněné a vy jste hodnoceni podle vzhledu.
Tomblin strávil téměř deset let v gymnastice a byla to jen náhoda, že žena, která trénovala jeho “normální” lekce plavání v Atlantis Flamingos, byla také trenérkou synchronizovaného plavání.
Když se doslechla o jeho tréninku v gymnastice, zeptala se ho, zda by nechtěl zkusit umělecké plavání.
“Okamžitě se mi to líbilo. Odtamtud to opravdu vyrostlo,” řekl Tomblin, i když připouští, že nastalo období přizpůsobení, a dodal: “Určitě to bylo trochu divné, zvláště s prvním týmem, ke kterému jsem se připojil.
“Nebyli tam žádní kluci, bylo to plné holek a bylo to trochu trapné a bylo těžké najít si přátele, ale mám pocit, že po vstupu do národního týmu jsou všichni opravdu krásní. Všichni jsme dobří přátelé.”
Přelomové rozhodnutí World Aquatics v prosinci 2022 otevřelo cestu pro mužské umělecké plavce k účasti na olympijských hrách v Paříži příští léto, což nyní umožní dvěma mužům soutěžit v soutěži osmičlenných týmů.
Tomblin získal stříbro v prvním sólovém závodě mužů ve volném stylu na mistrovství Evropy juniorů LEN 2022, stejně jako bronz po boku Casse, a i když je jistě otevřený možnosti týmového závodu, smíšené duo – poprvé se objeví na Evropských hrách – je Tomblinovou specialitou.
Smíšené duo není v plánu Paříže, ale prosincové oznámení zanechalo Tomblin opatrně optimistické, že by se její akce mohla objevit na hrách v roce 2028 v Los Angeles.
“Když jsem to poprvé slyšel, cítil jsem opravdu vzrušení a naději,” řekl. “Protože teď říkají: ‘Ach, je tu hodně kluků, tak je nechte jet na olympiádu'… tak doufejme, že to povede k tomu, že smíšený pár pojede na olympiádu.”
Jak padají rekordy a šampioni se mění, může existovat pouze jeden člověk, který něco udělá jako první, a Tomblin je nadšený z role, kterou by mohl sehrát při zajišťování toho, že nebude poslední.
“Tolik by to pro mě znamenalo,” dodal. “Pracuji tak tvrdě, protože jsem viděl muže starší než já, jako je Bill May (z týmu USA). Vzhlížím k němu a on mě tolik inspiruje. Rád bych někoho inspiroval – to by bylo opravdu dobré pro mě.
