by Dalo by se říci, že Algarve je ultimátní prázdninovou destinací: nádherné písečné pláže a téměř trvalé slunce, túry pro outdoorové nadšence a mokřady, které přitahují plameňáky, čápy a armádu škubajících. Všechno je blízko, je tu levné pivo a víno, aquapark pro děti a není to daleko z Británie. Není divu, že nás navštěvujeme houfně.
Nemluvě o tom, že jídlo je vynikající. Nejčerstvější grilované sardinky s máslovými žlutými lupínky, báječný ďas a rýžový guláš, krevety na česneku, nejsladší dušené škeble, saláty ze zralých rajčat posypané pikantním místním oreganem a nakrájenou cibulí, nejlistnatější pečivo s cukrářským krémem.
Přesto jsem přišel kvůli něčemu jinému, něčemu, co je často pod dohledem, i když to Britové znají z oblíbeného kanálu. Nando's Spicy Peri Chicken, založená v Jižní Africe v roce 1987, ovlivněná kuchyní portugalsky mluvící Afriky, vzala Británii útokem od svého příchodu v roce 1992. Je pravděpodobné, že ji najdete. SPOJENÉ KRÁLOVSTVÍ. Jejich kuře má kult.
Existuje však ještě jedna verze, nazvaná kuřecí piri piri, která si našla cestu do Algarve. Zde jsem zjistil, že věci jsou trochu jiné. Kuřata – obvykle spíše malá – se lopatou a grilují do křupava a puchýřů, poté se pokapou pikantní omáčkou z papriček piri, olivového oleje, bobkového listu, citronu, whisky a řady přísad, jako je oregano, černý pepř, česnek nebo zázvor. Velký churrasqueiras, někteří bičují přes 1 000 ptáků denně hraničí s Algarve. Ačkoli se konzumuje v celém Portugalsku, nejjižnější region je jeho duchovní domovinou.
Jeho historie je historií impéria. Když Portugalci kolonizovali Asii a Afriku, přivezli chilli papričky z Jižní Ameriky a Střední Ameriky. Malagueta, podobná ptačím paprikám, se stala zvláště rozšířenou v portugalsky mluvících zemích, jako je Mosambik a Angola. “V portugalských koloniích rádi jedli teplé jídlo,” říká Romeu Santos, majitel Piri Piri & Co, malé chilli farmy v Algarve. “Tady to nebylo normální.” Když však portugalští osadníci a původní Afričané po karafiátové revoluci v roce 1974 hromadně dorazili, přinesli s sebou své choutky.
Otec Marca Mendese se narodil a vyrůstal v Algarve. “Bylo to pusté místo, lidé žili z půdy,” říká Mendes junior, který spoluvlastní malou skupinu restaurací s kuřecím masem piri-piri v Londýně s názvem A Casa do Frango. V 60. letech bylo kuře stále dostupnější. „První zkušenost mého táty s jídlem kuřete [outside the home] bylo v polovině 60. let, grilovalo se na dřevěném uhlí.
V Guia, pár mil západně od známého turistického pásu Albufeiry, Ramires tvrdí, že podával první kuře piri piri. V restauraci založené v roce 1964 se původně podávalo frango da Guia – grilované kuře – a navrátilci z kolonií se rychle chytili a spárovali ji s pikantní omáčkou piri piri. Úspěch byl takový, že „všichni začali dělat totéž,“ říká Santos. Guia stále pořádá každoroční festival v srpnu, Festa do Frango, oslavující své milované kuře.
Ramires – mnohými považován za nejlepší – začal milostný románek a v 70. a 80. letech 20. století došlo k rozmachu kuřecích restaurací, od pohodových míst, jako je O Ribeirinho v Guii, po chytřejší podniky, jako je Sr Frango, pár kilometrů východně od Almancil.
Přesto by vám mohlo být odpuštěno, že jste to zmeškali. Na rozdíl například od Whitby, kde si nemůžete zajet pro fish and chips, není kuře piri piri pro mnoho návštěvníků první zastávkou. Můj průvodce měl krátkou zmínku, ale ryby, zejména sardinky, byly všude. Kuřata se často nacházejí na hlavních silnicích na okraji města, nikoli uprostřed starých měst nebo turistických oblastí. “Tento typ restaurace by například nebyl na pláži, protože není zaměřená na mořské plody,” říká Mendes.
Přesto jsou věčně narvané. V úterý večer na konci května byla před Marufo na předměstí Quarteira velká fronta. Velké parkoviště bylo naražené a díky dvěma obrovským výfukovým ventilátorům to vypadalo jako elektrárna Battersea. Pro Mendese, který ho navštěvoval se svou rodinou, je to Mekka piri piri. Speciálně navržené otočné rožně pro grilování 20 a více kuřat najednou. Restaurace založená v 60. letech minulého století jako by se za léta nezměnila a je plná portugalských, anglických a německých zákazníků, kteří jsou všichni náležitě spokojeni s kuřecím masem, hranolky, pivem a vínem. Každý den vylétne z grilu asi 700 kuřat, říká mi majitel Manuel Coelho.
Je snadné pochopit proč. Kuře je dokonale připálené a křupavé, křehké, s výraznou citrónovou chutí a jemnou horkostí. Pohodlně patří mezi tři nejlepší kuřata, která jsem jedl, a stojí méně než 10 EUR (8,50 GBP) za polovinu kuřete a hranolky. „V Portugalsku existují dvě základní potraviny, které mají maximální cenu, kterou si můžete účtovat, sardinky a kuře,“ vysvětluje Mendes. „Většina restaurací dodržovala tyto zásady ještě před 10 lety. Marufo's je příkladem místa, které je stále respektuje.
Zeptal jsem se Coelha, proč si neúčtoval víc, zvláště vzhledem k hustému turistickému ruchu. “Chci, aby si to mohli dovolit lidé, kteří mají méně peněz,” řekl obdivuhodně. “Během Covidu tam nebyli žádní cizinci a byl jsem otevřený pouze místním. Hodnota je v zákaznících, ne v restauraci. Můžete mít palác bez zákazníků, ale jaký to má smysl?”
V tom spočívá kouzlo této dostupné a návykové pochoutky. Kuřecí piri piri najdete po celém Portugalsku, ale v Algarve je nejlepší. “V Lisabonu a Portu je kuře vnímáno spíše jako jídlo s sebou,” říká Mendes, který v červnu otevře čtvrtou pobočku Casa do Frango v londýnské Victorii. Ale rozhodně to bylo považováno za zážitek z restaurace na jihu. Britové milující kuře, dodává, sehráli svou roli. “Letní cestovní ruch se soustředil na Algarve, a myslím, že proto zde rostla jeho popularita jako kulinářský zážitek.”
Zpět v Marufo Coelho odhalil, že piri piri je jen jedním z mnoha pokrmů, které reprezentují Algarve. “Existuje spousta různých věcí, jako je mořský mořský rýže, sardinky.” Přesto si kuře piri piri zaslouží být viděn vedle nich. „Některé rodiny přijíždějí přímo z letiště, na to jsme hrdí. Kuřecí maso je levné, všem chutná a jen těžko najdete někoho, komu by nechutnalo. Je to jídlo lidí.
Nezbytný
3HB Faro (3hb.com) byl prvním pětihvězdičkovým hotelem Faro a nabízí velké lázně a stylový střešní bazén s výhledem na dlážděné ulice města a na moře za nimi. Dvoulůžkové pokoje od 153 GBP.
Dostat se do Fara je snadné, s mnoha pravidelnými lety z Velké Británie (Londýn, Manchester, Birmingham, Bristol a Belfast).
