by Když si představíte cestování vlakem v Indii, co vás napadne? „Palác na kolech“ píšťal a zvonků nabízející pětichodové rauty obsluhované číšníky v livrejích, nebo přeplněná auta s dojíždějícími sedícími na střeše? Hodně vytrubovaný nový šinkansen (vlaky s kulkami) indického premiéra Narendry Modiho, nebo tragická srážka v Uríši z tohoto měsíce, která si vyžádala nejméně 288 obětí, když dva osobní vlaky po selhání signalizace narazily do zboží ve východním státě?
Ve skutečnosti je indický železniční systém všechny tyto: megalit, který zaměstnává 1,4 milionu lidí, táhne se přes 80 000 kilometrů a zahrnuje kapsy prvotřídního luxusu (jako indická odpověď na „Orient Express, Maharajas“ Express s plným nosičem služby a jeho luxusní bary a restaurace). Navíc kouzlo jedinečné pro Indii, jako je úzkorozchodný minivlak Kalka-Shimla, který projíždí nádhernými výhledy na úpatí Himálaje k bývalé horské stanici Shimla z éry Raj.
Ale bohužel je to také národní železniční systém s nejhoršími bezpečnostními rekordy na světě. Mezi lety 2017 a 2021 došlo na síti k více než 100 000 úmrtím cestujících, což zahrnuje srážky, pády z vlaků a lidi posekané vysokorychlostními vlaky na kolejích.
Zdá se, že tento bezpečnostní rekord turisty neodrazuje. Přední poskytovatel Great Rail Journeys odhalil, že rezervace na indických železničních trasách se za tři měsíce do dubna 2023 zvýšily o 182 %, což je pozdní znovuzavedení elektronických víz pro britské cestovatele do Indie v kombinaci s upřednostňováním cestujících. prostředí pro pozemní cestování.
Ani Great Rail, ani specialista na luxusní doprovod Abercrombie & Kent, kteří nabízejí železniční trasy na Golden Chariot, luxusním vlaku, který spojuje Karnátaku s Tamil Nadu na jihu, nezaznamenali pokles rezervací od kolize na začátku června, která byla nejhorší v Indii. za 20 let. “Ani nás nekontaktovali žádní dotčení cestující, kteří u nás provedli rezervaci,” říká James Treacy z A&K.
Expert na železniční dopravu Mark Smith, alias The Man in Seat 61, říká, že zatímco indické nízkonákladové letecké společnosti zažívají boom a indická silniční infrastruktura se modernizuje v podobě sítě nových dálnic v rámci měst a mezi městy, cestování vlakem zůstává nejlepší způsob, jak objevit indický subkontinent. Cestování vlakem je samozřejmě také tím nejekologičtějším způsobem, jak překonat rozsáhlou indickou pevninu. Při cestování 875 mil z Dillí do Bombaje vlakem se uvolní 70 kg CO2 na sedadlo ve srovnání s 1,2 tuny na stejnou cestu.
„Nepoznali jste Indii, pokud jste nezažili život v indickém dálkovém vlaku: chai-wallah vystupující z vlaku a zpívající ‚chai, chai, garam chai‘,“ vysvětluje Smith. Je to také, dodává, ekonomický dopravní prostředek. „Spací vlaky pokrývají cesty, jako je Bombaj do Dillí z centra do centra, což šetří náklady na účet za přenocování.“ Smith radí britským turistům, aby zvážili indický záznam nehod v kontextu „naprosté velikosti“ indické železniční sítě staré 170 let.
„Každý den jezdí 13 000 vlaků, které přepraví největší objem cestujících ze všech železničních sítí na světě,“ vysvětluje. „Po Uríši je důležité, aby se úřady podívaly na základní příčiny a použily tato data ke zlepšení bezpečnostních záznamů. Koneckonců, to je to, co Británie udělala: snížit počet železničních nehod ze šesti na devět každý rok na konci 40. let na méně než jeden každých pět let dnes. To dává Británii nejlepší rekord v bezpečnosti železnic na světě.
Kromě kategorií turistických vlaků je v tuzemské železniční síti široký výběr, takže úzkostní turisté mohou hledat ty nejbezpečnější možnosti. Státní monopol Indian Railways provozuje 29 kategorií vlaků, každý s různou rychlostí, stářím a třídou kolejových vozidel a priorit tratí, prémiové rychlíky s bezpečnostními prvky světové třídy, jako je „ABS, signalizační výstražné systémy a detekce požáru a cestujících. komunikační systémy.
Rychlé a moderní možnosti zahrnují Rajdhani Express (který spojuje hlavní město Dillí s velkými městy se zastávkami omezenými na 80 mph); superrychlý, plně klimatizovaný expres Shatabdi (který spojí Dillí s Agrou pro Tádž Mahal za dvě hodiny a Jaipur za tři); nový vysokorychlostní vlak Vande Bharat (Hail India), který má všechny moderní vymoženosti, jede rychlostí 125 mph (což je nejrychlejší vlak Indie) a pokrývá 30 tras, včetně osmihodinové rychlé trasy z Dillí do duchovního letoviska Váránasí. Všechny tyto vlaky jsou plně klimatizované s cateringovou službou v ceně jízdenky (vyhněte se pomalým kategoriím „Cestující“ a „Kurier“).
Mezi nové vlaky na obzoru pro rok 2024 patří vysokorychlostní vlak Vande Sleeper od Indian Railways, který slibuje hladké noční cesty na trasách delších než 310 mil, s jízdenkami začínajícími na zhruba 500 Rs (5 liber) za kotviště z Dillí do Bombaje; a nejmodernější vysokofrekvenční kyvadlová doprava Vande Metro, která bude pokrývat krátké cesty, mimo jiné z Bombaje do města Pune (známého svými zahradami a ášramy).
V kategoriích turistických vlaků zaznamená v nadcházejících měsících více odjezdů levné značky Bharat Gaurav zahájené v roce 2023, která pořádá prohlídky duchovních míst včetně Varanasi a Puri a stojí od 147 liber na osm nocí, včetně pokoje a snídaně. Nové balíčky zahrnují 16denní trasu Maharajas' Express společnosti Great Rail, která byla zahájena v roce 2024 a která slibuje šest nocí na palubě nejmodernějšího luxusního vlaku, který cestuje z Dillí do Amritsaru, Džajpuru a Váránasí, a osm nocí za pět let. hvězdičkové hotely v Dillí, Shimla a Amritsar (od 10 995 GBP na osobu včetně letenek).
Kde je ten chai-wallah?
