by Tardigrady patří mezi nejvíce fascinující organismy, které se kdy na Zemi vyvíjely. Tito osminozí, 1 milimetr dlouzí tvorové, známí také jako vodní medvědi, jsou známí tím, že přežijí vakuum vesmíru, vydrží vařící vodu po dobu nejméně jedné hodiny, vydrží velké množství radiace a přežijí některé z nejchladnějších extrémů, jaké si lze představit. V důsledku toho se tardigradům podařilo najít domov téměř na každém místě na planetě.
Jak se takový organismus vyvinul? Na tuto otázku se vědci pokoušeli odpovědět už dlouho, jen málo vodítek. Nyní si tým korejských a čínských vědců myslí, že má představu o tom, jak se tardigrady staly nejodolnějšími zvířaty vůbec.
Tardigrades pocházejí z vyhynulého organismu známého jako lobopodi, který žil na planetě během období kambria (které trvalo asi před 541 miliony let až před 485,4 miliony let). Samotní Lobopodiáni jsou neformální skupinou starověkých mořských červů s několika tlustými nohami, kteří žili v oceánu. Až dosud jsme však nikdy nebyli schopni přesně určit, ze kterých skupin lobopodů mohou dnešní tardigrady pocházet.
Mohla by tato technologie pomoci astronautům cestovat do vzdálených světů?
Nová zjištění, zveřejněná tento týden v PNAS, jsou výsledkem analýzy 79 různých podkategorií lobopodů, včetně 40 druhů tardigradů. Nová analýza nalezla pravděpodobné předky dvou tříd druhů tardigrade, které jsou v současné době živé, a naznačuje, že skupina kambrických lobopodů zvaných luolishaniids jsou nejnovějšími kambrickými předky vodních medvědů. Během stovek milionů let, které následovaly, se zdá, že se z tardigradů vyvinula zvířata s kratšími končetinami a menším počtem segmentů trupu, z nichž se vyvinuly organismy s více miniaturizovanými těly.
Přestože je studie skutečně spíše čistě vědeckým zjištěním, které má zaplnit mezery v evoluci tardigrade, není bez praktičtějších důsledků. Tardigrady se naučily přežít tak, že v podstatě pozastavily své metabolické procesy, dokud se nevrátí do bezpečnějších podmínek, což se muselo časem naučit od předchůdců druhu. Jsou také schopni vyrobit proteiny, které se nedegradují v prostředí, které by se normálně považovalo za extrémní, což je další kvalita, kterou bylo třeba časem naučit. Pokud jsme schopni určit, kdy byly tyto vlastnosti získány, můžeme být schopni lépe identifikovat typy odpovědných genů.
A vzhledem k nástupu technologií pro úpravu genů, jako je CRISPR, by nám tyto znalosti mohly umožnit uměle napodobovat tyto vlastnosti v jiných organismech, a dokonce i v nás samotných.
Šéf jaderné energetiky hlásí „abnormální“ úrovně radiace v Černobylu po „velmi nebezpečné“ obsazení lokality Ruskem
Některé z těchto důsledků jsou docela praktické, jako je použití tardigradových proteinů k ochraně vakcín před znehodnocením. Jiné cíle jsou však ambicióznější: Podle South China Morning PostČínští vědci nedávno začali vkládat geny tardigrade do lidských embryí, aby dali embryonálním kmenovým buňkám větší odolnost vůči radiaci a umožnili těmto buňkám přežít „smrtelné vystavení rentgenovým paprskům“.
Hacknutí naší genetiky mikroskopickým osminohým tvorem se může zdát jako hotový výrobek. Pavoučí muž. Zjištění (podporovaná Čínskou akademií vojenských věd) bychom skutečně měli brát s rezervou. Ale konečným cílem je zachraňovat životy a studium evoluce tardigradů je součástí procesu zužování druhů genů, se kterými stojí za to experimentovat.
Zjistěte více o The Daily Beast.
Získejte největší zprávy a skandály Daily Beast přímo do vaší schránky. Zaregistrujte se nyní.
Zůstaňte informováni a získejte neomezený přístup k bezkonkurenčním zprávám The Daily Beast. Přihlaste se k odběru.
