by Feministická tělová umělkyně Hannah Wilke řekla, že ženy v Americe byly jako žvýkačky: “Žvýkejte to, získejte z toho, co chcete, zahoďte to a vložte novou minci.” Po tolika staletích represí nevíme, co jsou ženy zač. Ale od 70. let 20. století umělkyně zkoumaly tuto otázku tím, že do středu pozornosti stavěly svá těla a své pohlaví a ironicky vytrhovaly ženský akt konečně z mužských rukou. Lauren Elkin se snaží rozmotat jejich cíle a jejich triumfy proséváním feministického umění a psaní za posledních 50 let a hledáním „uměleckých monster“ (výraz spisovatelky Jenny Offill), umělkyň, které jim zlomí pouta. S radostí prohlašuje: “Úkolem uměleckého šílence je odmítnout být umlčen.”
Kniha začíná veselým obrazem ženské emancipace: Virginia Woolfová ve vaně, která má zjevení. Jako ty. Umístěním Woolfové před nás nahou ji Elkin symbolicky instaluje jako první body artist. Mezi Elkinovy další literární oblíbence zde patří Theresa Hak Kyung Cha, Kathy Acker, Chris Kraus a Audre Lorde, i když bohužel sotva zmiňuje admirála newyorské badassery Valerie Solanas. Mezi vizuální umělce patří Maria Lassnig, Eva Hesse, Jenny Saville, Sutapa Biswas a Helen Chadwick ze slávy Piss Flowers (Elkin dokonce přidává Vanessu Bell, která ve skutečnosti nebyla příliš malířkou, ale dělá šikovnou parťačku pro Woolfovou) . Volby se někdy zdají být svévolné a přístup úzký, zejména v literatuře. Elkin se ukazuje jako informativnější průvodce feministickými trendy ve výtvarném umění a energicky oživuje mnoho pomíjivých událostí.
Carolee Schneemann viděla své vlastní tělo jako „místo osvobození“. V jednom představení vytáhla nahá Schneemannová z její vagíny dlouhý tenký papír a četla nahlas, co to říkalo, údajně proto, aby se vagína stala motorem myšlení a zkušeností, spíše než „mrtvým a neviditelným prostorem“. Instalace The Dinner Party Judy Chicago z roku 1979 – stůl se sedadly pro Sapfó, Alžbětu I., Emily Dickinsonovou a další – vypadá ve srovnání s tím krotce. Elkinovo zkoumání takových děl může být poučné, osvěžující kurz na současné umělecké scéně. Všechno se ale rozpadá.
Za prvé, existuje příliš mnoho slovníkových definic, ta stará vysokoškolská věc. Napočítal jsem jich tucet. Dále podceňuje modernismus, který považuje za suchý a mozkový. Ale Woolf, jeho idol, byl jedním z nejlepších modernistů té doby! A Picasso, Matisse a Chagall zdaleka nebyli „suchí“. Má příliš ráda první osobu a výrazy jako „podle mého názoru“. Podle mého názoru sdílí příliš mnoho informací o sobě a podnikání s narozením dítěte, které napůl vážně nazývá „fáze metaforické expanze“. Napodobuje solipsismus umělců, které si vybrala? I oni mohou začít vypadat jako bývalí námořníci, kteří o sobě nemohou přestat mluvit.
Ještě škodlivější je, že Elkin je velmi přitahován světem bolesti, nemiluje nic lepšího než znásilněného, zavražděného nebo nemocného umělce, který měl sebevražednou matku a dceru Duncana Granta. To je pikantní kopie, ale historie amatérského umění. A Elkin, kupodivu udržující mužský pohled, si nemůže pomoci, ale prozrazuje nám, kteří umělci jsou podle ní „krásní“ nebo (překvapivě) „malí“. Poznamenává, že Schneemann měl “působivý křoví” – jaký dojem máme na nás udělat? — ale odmítá se dívat na „mufu“ Kathy Acker ve filmu z roku 1972. Jak to? Přesto je Acker bez brýlí “překvapivě hezká” – hurá. Jde o to, že nemůžete skutečně určit, jaký typ těla máte, nebo jak předčasná může být vaše smrt. Je nespravedlivé, že tyto okolnosti tvoří základ kritikovy reakce na každé umělecké dílo, které jste kdy vytvořili.
Dana Schutz maluje divoké a vtipné obrazy, jako je Men's Retreat, ve kterých jsou členové lupičské skupiny George W. Bushe vedeni se zavázanýma očima lesem ve strašlivém výsměchu americkému muži. Člověk by si myslel, že Schutz by byl přesně ten typ umělce, kterého by mohl Elkin prosazovat, ale Elkinova podpora se rozpadá kvůli umělcově kontroverznímu ztvárnění zmrzačeného Emmetta Tilla. Na základě známých a bolestivých fotografií, na nichž je v jeho otevřené rakvi, fotografie urazila některé černošské aktivisty. Elkin obecně hájí díla napadená jejich publikem, jako jsou Tři guineje Virginie Woolfové, zpočátku popisované jako „pronikavý“ a „revoltující“. Ale zde zinscenuje mastnou, patolízalskou, nešikovně odůvodněnou dezerci.
Co se stalo s jeho myšlenkou monstrózního pluku umělkyň, které si dělají, co chtějí? Zapomeň na to. Ta se tentokrát přiklání před veřejným míněním a říká, že Schutz by měl obraz zničit. Také si klade otázku, zda by se bílé umělkyně měly někdy odvážit namalovat Emmetta Tilla, přičemž zvažuje „spoluúčast bílých žen na lynčování Tilla (a obecně na lynčování)“.
Je to skandální. Rasismus je nástrojem patriarchátu a byli to bílí američtí muži, kteří vedli a oslavovali se v lynčování (stále to dělají), zatímco proti tomuto barbarství bojovaly tisíce bílých žen – s mnoha z nich spolupracovala Ida B Wells. Je absurdní, že Elkin dokonce naznačuje, že se měl Schutz před vyrobením obrazu „doptat“. Ne. Úkolem uměleckého šílence není přemýšlet o reakci publika, ale pouze přemýšlet.
Art Monsters vydává Chatto & Windus za 25 liber. Chcete-li si objednat svou kopii za 19,99 GBP, zavolejte na číslo 0844 871 1514 nebo navštivte Telegrafní knihy
