by Americký odvolací soud v pátek zamítl nabídku federálních regulátorů zablokovat Microsoft v dokončení jeho 68,7 miliardové dohody o koupi výrobce videoher Activision Blizzard, čímž se otevřela cesta k největší akvizici, která má být dokončena. vůle. podkopávají konkurenci.
V krátkém rozhodnutí tříčlenná porota 9. amerického obvodního odvolacího soudu zjistila, že neexistuje žádný důvod k vydání příkazu, který by Microsoftu zabránil dokončit jeho téměř 18měsíční dohodu o převzetí výrobce populárních videí. hry jako Call of Duty.
Tvůrci softwaru se sídlem v Redmondu ve Washingtonu hrozí potenciální poplatek za ukončení ve výši 3 miliard dolarů, pokud nebude dohoda dokončena do úterý.
“To nás přivádí o krok blíže k cílové čáře tohoto maratonu globálních regulačních kontrol,” uvedl v prohlášení prezident společnosti Microsoft Brad Smith.
Odvolání podané americkou Federální obchodní komisí bylo posledním pokusem antimonopolních úřadů o zastavení fúze poté, co jiný federální soudce na začátku tohoto týdne rozhodl proti pokusu agentury o zablokování. FTC hledala soudní příkaz, který by zabránil Microsoftu v uzavření obchodu co nejdříve o tomto víkendu.
FTC odmítla rozhodnutí komentovat.
Dřívější rozhodnutí americké okresní soudkyně Jacqueline Scott Corley, zveřejněné v úterý, uvedlo, že FTC neprokázala, že by dohoda způsobila značné škody. Částečně se zaměřil na sliby a ekonomické pobídky Microsoftu, aby Call of Duty bylo dostupné i pro konkurenty jeho vlastního herního systému Xbox, jako je Sony PlayStation a Nintendo Switch.
Ve svém odvolání FTC tvrdila, že Corley udělal „zásadní chyby“.
“Tento případ se týká více než jedné videohry a hardwaru konzole k jejímu hraní,” uvedl FTC. “Jde o budoucnost herního průmyslu. V sázce je, jak budou hrát budoucí hráči a zda se nově vznikající předplatné a cloudové trhy zvápenatí v koncentrované, obezděné zahrady, nebo se vyvinou v otevřené a konkurenční krajiny.
Případ byl tvrdou zkouškou pro rozsáhlou kontrolu obchodních praktik technologického průmyslu ze strany FTC pod jeho předsedkyní Linou Khanem, kterou v roce 2021 jmenoval prezident Joe Biden. Stálá právní doktrína upřednostňovala fúze mezi společnostmi, které si navzájem přímo nekonkurují.
Khan se dostal pod palbu republikánů během čtvrtečního slyšení ve Sněmovně reprezentantů ohledně vynucovacího podání agentury, přičemž kalifornský zákonodárce zpochybňoval, zda FTC vybírá prohrané boje o fúze ve snaze tlačit na Kongres, aby aktualizoval své antimonopolní zákony.
“Absolutně ne,” odpověděl Khan a zároveň uznal, že “bohužel ne vždy jde všechno podle nás.”
Odvolání FTC uvedlo, že Corley, sama kandidátka na Bidena, použila nesprávný právní standard tím, že účinně požadovala, aby její právníci prokázali celý svůj případ nyní, spíše než v procesu, který měl začít v srpnu před interním soudcem FTC.
Byla to však FTC, která Corleyho požádala o naléhavé slyšení ohledně jeho žádosti, aby zabránila Microsoftu a Activision Blizzard ve spěchu uzavřít dohodu. Argumentem agentury bylo, že pokud by byla dohoda uzavřena nyní, bylo by těžší fúzi zrušit, pokud by se později ukázalo, že porušuje antimonopolní zákony.
Microsoft ve své reakci na odvolání kontroval, že by mohl „snadno postoupit“ Activision Blizzard později, kdyby musel. Dlouho hájil dohodu jako dobrou pro hry.
Dohoda stále čelí překážce ve Spojeném království, i když se nyní zdá, že je blíže k jejímu překonání.
Britští antimonopolní regulátoři v pátek prodloužili lhůtu pro vydání konečného příkazu k navrhované fúzi, což jim umožnilo přezkoumat “podrobné a komplexní podání” společnosti Microsoft, které argumentuje jeho případ.
Úřad pro hospodářskou soutěž a trhy dohodu odmítl kvůli obavám, že by to potlačilo konkurenci o populární herní tituly na rostoucím trhu cloudových her.
Zdá se však, že britský hlídací pes svůj postoj zmírnil poté, co Corley zmařil snahy amerických regulátorů dohodu zablokovat.
Úřad říká, že posunul svůj původní šestitýdenní termín na 29. srpna, aby mohl přezkoumat odpověď Microsoftu, která podrobně popisuje „významné změny okolností a zvláštní důvody“, proč by regulační orgány neměly vydat příkaz k zamítnutí dohody.
___
Autor AP Technology Writer Michael Liedtke přispěl k tomuto příběhu.
