by Britská jednička Katie Boulter hrála smíšenou čtyřhru ve Wimbledonu pouze jednou ve své kariéře, ale udělala výjimku pro někoho výjimečného: svého přítele Alexe de Minaura.
Boulter a Australan De Minaur tvoří pár již několik let a během této sezóny na trávě byli jeden druhému největšími fanoušky. Oba seděli na tribuně, aby tomu druhému fandili během svých zápasů prvního kola ve Wimbledonu tento týden, a jsou připraveni tuto podporu posílit tím, že se poprvé stanou spoluhráči, když v pátek začne smíšená čtyřhra.
“Měl jsem tu čest se ho zeptat a on řekl ano,” řekl Boulter se stydlivým úsměvem ve středu. “Myslím, že je to něco, co jsme oba už nějakou dobu chtěli dělat.” Myslím, že to oba oceníme a budeme si toho vážit. Nestává se často, že byste měli takovou zkušenost, zvláště ve Wimbledonu. Půjdeme tam a uděláme houpačku. Nemáme co ztratit, tak se těším.
V prvním kole se utkají s australským párem John Peers a Storm Hunter a na otázku, zda se bála, že by se proti sobě na hřišti postavili, se Boulter zasmál: „Doufám, že ne! Ne, myslím, že to bude experiment. To prověří náš vztah. Ani na minutu o tom nepochybuji. S ním je na hřišti úplně jiná atmosféra. Myslím, že ze sebe dostáváme maximum, co se týče tenisu, na kurtu i mimo něj. Myslím, že budeme mít úsměv na tváři a budeme se bavit.
Mocenské páry nejsou v tenise nováčky. Snad nejznámějším příkladem romantiky na kurtu je 22násobná mistryně majoru Steffi Grafová a její bývalá světová jednička Andre Agassi. Začali spolu chodit na konci Grafovy kariéry a vzali se v roce 2001, jakmile odešla do důchodu, ale pár sdílí 30 grandslamových titulů ve dvouhře.
Před nimi bývalá britská jednička John Lloyd a 18násobná mistryně Major Chris Evertová byli jednou ženatí a poté, co byli v 70. letech krátce zasnoubeni s americkým kolegou Jimmym Connorsem.
Lloyd a Evert dokonce hráli charitativní zápas proti jinému páru, Bjornu Borgovi a Marianě Simionescu, v Battersea Park v roce 1980. Manželský pár se na hřišti mnohokrát objímal a líbal, než zápas vyhrál ve dvou setech.
Lidé také často zapomínají, že manželka Rogera Federera Mirka byla sama tenistkou, než její kariérní postup zastavilo zranění. Hrála s ním ve smíšené čtyřhře na Hopman Cupu v roce 2002, než se stali párem.
V nedávné době si Ital Matteo Berrettini a Australanka Ajla Tomljanovic zahráli v dokumentárním seriálu Netflix Break Point, který zkoumal výzvy žonglování s romantickým vztahem a profesionálního tenisu. Krátce nato se rozešli.
Bývalá semifinalistka Wimbledonu Elina Svitolinová, která těchto čtrnáct dní také hraje SW19, je vdaná za francouzského oblíbeného fanouška Gaela Monfilse a páru se loni narodilo první dítě.
Zdá se, že ve Wimbledonu je ve vzduchu láska, protože Boulter a de Minaur nejsou jediným párem, který vstoupil do losování smíšené čtyřhry. Španělka Paula Badosa a světová 5. hráčka Stefanos Tsitsipas nedávno vystoupili na veřejnost se svým románkem a také spolu hrají svůj vůbec první turnaj ve čtyřhře ve Wimbledonu.
Údajně projevili svou lásku na kurtu a navzdory prvnímu setkání na dubnovém Italian Open se již dříve popsali jako ‚spřízněné duše‘. =
Badosa byl ve středu na tribuně pro Tsitsipasovo vítězství v prvním kole, což mu na hřišti dalo srdečné znamení.
“Je mi potěšením to dělat s lidmi, z nichž někteří nedávno vstoupili do mého života,” řekl Tsitsipas o jejich partnerství ve čtyřhře. “Nikdy bych to neudělal, kdyby to tak nebylo.” Paulito, pojďme.
Mají těžký los, v prvním kole nasazené Jessica Pegula a Austin Krajicek, ale doufají, že je jejich jedinečná chemie dokáže prosadit.
Badosaová se podrobně podívala na to, jak se poprvé začala zajímat o Tsitsipase, a odhalila, že o něm snila během Australian Open.
“Překvapivé, protože o tenistech nikdy nesním, ale tu noc se mi o něm zdálo, že jsme oba vyhráli Australian Open,” řekla ve středu Badosaová. “Potom to bylo, jako bychom měli velmi romantický čas, ale nebudu to vysvětlovat. Prostě to tam nechám.”
