by První anglická motocyklová helma, 1981
Uvědomil jsem si to během druhého ročníku studia výtvarného umění na Portsmouth Polytechnic. Měli jsme malou slévárnu a byl tam muž – bývalý SAS, páchl šňupacím tabákem a olejem –, který si mě vzal pod svá křídla, protože jsem byl jedním z mála studentů, kteří měli rádi výrobu litiny. Byl jsem produktem postmoderny, ironicky jsem míchal obrazy. Byl jsem také posedlý jak motocykly (ačkoli jsem si je v té době nemohl dovolit), tak složitým zpracováním raných anglických artefaktů, jako jsou ty objevené v Sutton Hoo.
Pro tento hřeben přilby – vyrobený z vosku a poté odlitý do hliníku – jsem vyřezal historický britský motocykl ve stylu starožitných mincí nebo křídového koně Uffington. Přestože se vykutálel ze slévárny celý v lesklém stříbře, nyní vypadá tak „autenticky“, protože nám 30 let seděl na zahradě.
DNA mého umění je tam už v roce 1981. Vždy mě zajímala klišé, padělky a podivné kulturní vazby; to jsou témata, ke kterým se znovu a znovu vracím. Také miluji patinu, rez a vzhled starých předmětů, protože naznačují autoritu historie. Rád předstírám.
Rád dělám věci, které lidé chtějí vlastnit – jsem částečně komerční umělec. A miluji tuto přirozenou texturu zblízka, která vám poskytuje tak svůdný vizuální požitek.
Grayson Perry Trophy udělená osobě s dobrým vkusem, 1992
Vždy mě zajímala třída a vkus a myšlenka, že je umění nějakým způsobem podporuje. Tento kousek obsahuje ženu, která se zvedá, pitbulla, fish and chips a všechny ty prvotřídní nevkusné nápady. Elita střední třídy si ráda myslí, že má lepší vkus než všichni ostatní. Podle historika designu Stephena Bayleyho dobrý vkus neznamená vyniknout, ale zapadnout. Ale dávám tomuto nápadu velký prostředníček s jasným, okázalým zpracováním, které stojí proti tlumenému vkusu.
Umělecký svět, stejně jako každá kultura, může ignorovat všudypřítomné vlivy, které spojují skupinu dohromady. Z pobuřujících gest se rychle stane klišé: pisoár, žralok, jaký radikalismus! Vázy jsou zdvořilé, skromné, domácí – ne oslavované kvality na špičce. Ale dnes je docela běžné, že lidé dělají všechny věci, které kdysi skandalizovaly společnost: drogy, nedovolený sex, fetišismus, neoholené vlasy; všichni jsme teď bohémové. Umělci jsou jen profesionálové ze střední třídy, kteří se snaží vydělat na živobytí.
Mapa nikam (modrá), 2008
Jednou mě požádali, abych měl přednášku na vysoké škole v Herefordu; Jel jsem tam na motorce a jelikož jsem přijel trochu dřív, skočil jsem do katedrály. Uchvátila mě středověká mapa Mappa Mundi, která tam byla zobrazena. Tak jsem si řekl: udělám svou vlastní verzi.
Název odkazuje na knihu Thomase Morea Utopia, což byla slovní hříčka na řeckou frázi nebo topos znamenající „žádné místo“. Je to mapa přesvědčení a imaginárních svatyní – hraje si s dualitami mysli a těla, nebeského a pozemského, fantazie a reality. Nahoře je můj autoportrét jako Boha, moje tělo je tvořeno jezery a řekami. V centru je Pochybnost, podstata civilizace.
A vlevo uprostřed je St Claire – je také součástí panteonu. Claire je samozřejmě jméno, se kterým jsem skončil, když jsem si oblékl šaty. Stalo se to, když jsem byl před lety členem Beaumont Society a musel jsem zůstat v anonymitě, protože v 70. letech byli lidé paranoidnější z toho, že byli odhaleni jako transvestité. Lidé často říkají, že mám alter ego. Claire není alter ego. V šatech jsem jen já.
Kenilworth AM1, 2010
Alan Measles byl můj plyšový medvídek. Pořád je – teď je tady ve studiu se mnou. Dostal jsem ho, když jsem byl dítě, a stal se oblíbeným společníkem po celé dětství. Když nás otec opustil, převzal roli otcovské postavy. Jako dítě jsem byl velmi nezávislý, citově i psychicky. Obrátil jsem se na sebe a vybudoval jsem bohatý fantasy svět, kde jsem pracoval pro Alana jako bodyguard, ale také jako návrhář.
Společnost, která pro něj vyráběla věci, se jmenovala Kenilworth. Ve skutečnosti jsem mu vyrobil auta, letadla a zbraně z Lega nebo Meccana.
Vždycky se mi líbilo, že protože dělám tolik umění, když někdo uvidí jeden z mých exponátů, mohl by si myslet, že je to produkt civilizace, spíše než jediného umělce. A tak jsem si řekl, že je lepší mít boha, protože každá civilizace má boha. Alan byl perfektní kandidát, protože medvídci jsou imaginární postavy, na které si promítáme své pozitivní pocity, tedy bohové.
A pak jsem si řekl, že nikdo nepůjde na pouť za Alanem Measlesem, tak proč nevzít Alana mezi lidi. Tento motocykl je mobilní svatyně pro medvídkového boha. Jel jsem na něm ve svém speciálním bodyguardovi a vezl jsem Alana na projížďku Německem. Vybral jsem si Německo, protože jako dítě byli nepřátelé, ale ve skutečnosti byli jen nevědomou metaforou mého nevlastního otce. Kolo odráží můj osobní růst. Alan je zobrazen na předním blatníku jako válečník; ve svatyni vzadu je to guru.
Artefakt posvátného kmene, 2023
Být Angličanem pro mě znamená mít smysl pro humor, určitou pragmatickou toleranci a smysl pro fair play. Ale všechny tyto věci erodují. Pro tento kus jsem myslel na lva jako na symbol moci, zejména mužské síly v mnoha kulturách, dokonce i v zemích, kde lvi nejsou původním druhem, jako je Anglie.
Podíval jsem se na koberce perského lva – tradice, která sahá až do 12. století – a americké lidové umění v podobě háčkovaných koberců, které často zobrazují kočku domácí. Ale tady je můj lev poněkud unavený, unavený, stárnoucí, poražený, ošuntělý starý patriarcha, který předává otrhaný meč a vlajku Anglie mladé ženě. Toto dílo je heraldickým zobrazením starověké země v době změn.
Nikdy se nebojím být místní a své menstruace. Nemyslím si, že by Raphaelovi záleželo na tom, že je mezinárodním umělcem nebo co si lidé budou myslet o jeho umění za 500 let – prostě do toho šel.
Nedělám ten druh umění, jako je mezinárodní nevýrazná pasta, kterou můžete dát do jakékoli velké bílé kůlny kdekoli na světě. Vždy jsem se snažil dělat věci, které hodně odpovídají mé vlastní kultuře. Ale zároveň kradem spoustu jiných kultur – což je koneckonců součástí toho, že jsem Brit.
Hlasujte pro mě, 2023
Vote for Me je autoportrét Margaret Thatcherové. V uměleckém světě existuje předpoklad, že všichni umělci jsou vlevo od středu – a že všichni jejich diváci jsou také vlevo od středu. Odcizují jen polovinu svého publika!
Často se ředitelů galerií ptám, kdy mají další toryskou výstavu, protože vždy mají výstavy na velmi progresivní témata. V dnešní době musíte škádlit levici, protože je stejně bombastická a ortodoxní jako pravice.
Očekávám však, že jak budete bohatší, budete konzervativnější. Když váš daňový výměr převyšuje plat premiéra, jako ten můj před pár lety, najednou dostanete velmi politicky znepokojen.
Opravdu chci kariéru v politice? Zní to jako cvičení na ničení duše. Pokud jste typ člověka, který se opravdu zajímá o politiku a je neuvěřitelně zapálený pro pomoc místní komunitě, pak skvělé. Ale byl bych z celého procesu frustrovaný a otrávený.
To znamená, že v těchto dnech jsem rozhodně zasvěcenec; Teď mám rytířský titul. Být Sirem je jako velké poplácání po zádech od národní matky a otce. A také je zábavné být gentlemanem, zvlášť když chodíte v šatech. On je velmi moderní.
A koneckonců určitě musíte bojovat zevnitř. Myslím, že je mnohem subtilnější a dospělejší být trnem v oku establishmentu.
Grayson Perry, Smash Hits, je v National Galleries of Scotland, Edinburgh (nationalgalleries.org) od příští soboty do 12. listopadu
