by Na světě je spousta odpadu.
Podle Světové banky bylo v roce 2020 vyprodukováno asi 2,24 miliardy tun pevného odpadu. To naznačuje, že se očekává, že toto číslo vzroste o 73 % a do roku 2050 dosáhne 3,88 miliardy tun.
Zvláště problematické jsou plasty. Od zahájení velkovýroby materiálu v 50. letech 20. století do roku 2015 bylo podle výzkumu univerzit v Georgii a Kalifornii vyrobeno více než 8,3 miliardy tun plastového odpadu.
Někdo, koho tato statistika nepřekvapí, je Mikela Druckman. Strávila spoustu času sledováním toho, co vyhazujeme, jako zakladatelka Greyparrot, britského start-upu, který vytvořil systém umělé inteligence určený k analýze zařízení na zpracování a recyklaci odpadu.
“Za jediný den budete mít v zařízení doslova hory odpadků, a co je velmi šokující a úžasné je, že to nikdy nepřestane,” říká. Na odpadky nejsou žádné prázdniny, prostě se to děje.”
Greyparrot umisťuje kamery nad dopravní pásy na přibližně 50 odpadových a recyklačních závodů po celé Evropě a využívá software umělé inteligence k analýze toho, co prochází v reálném čase.
Technologie AI udělala za poslední rok skoky a hranice a její schopnost zpracovávat obrázky je nyní velmi sofistikovaná. Paní Druckmanová však říká, že bylo stále obtížné vytrénovat systém rozpoznávání odpadu.
“Výrobek, jako je láhev od koly, jakmile se dostane do koše, bude zmačkaný, rozdrcený a špinavý a z hlediska umělé inteligence je problém mnohem složitější.”
Systémy Greyparrot nyní sledují 32 miliard objektů odpadu ročně a společnost vytvořila obrovskou digitální mapu odpadu. Tyto informace mohou využít odpadoví manažeři ke zefektivnění provozu, ale také je lze šířeji sdílet.
“Dává regulačním orgánům lepší pochopení toho, co se děje s materiálem, které materiály jsou problematické, a také to ovlivňuje design obalů,” říká Druckman.
„Hovoříme o změně klimatu a nakládání s odpady jako o samostatných věcech, ale ve skutečnosti jsou propojené, protože většina důvodů, proč využíváme zdroje, je to, že je ve skutečnosti nezískáme zpět.
“Pokud bychom měli přísnější pravidla, která mění způsob, jakým konzumujeme a způsob, jakým navrhujeme obaly, bude to mít velmi velký dopad na hodnotový řetězec a způsob, jakým využíváme zdroje.”
Doufá, že velké značky a další výrobci začnou používat data generovaná společnostmi jako GreyParrot a nakonec navrhnou více znovupoužitelných produktů.
Troy Swope provozuje společnost, která si klade za cíl vyrábět lepší obaly. Footprint spolupracoval se supermarkety a se společností Gillette na přeměně svých plastových tácků na holicí strojky na tácky z rostlinných vláken.
V příspěvku na blogu na webu Footprint pan Swope říká, že spotřebitelé jsou klamáni „mýtem o recyklaci“.
Odkazoval na plastovou nádobu na salát označenou jako „připraveno k recyklaci“ a zeptal se, co to vlastně znamená.
“Je méně pravděpodobné než kdy jindy, že jejich vyhozený jednorázový plast skončí někde jinde než na skládce,” napsal Swope. “Jediná cesta z krize plastů je přestat se na ně spoléhat.”
Takzvaný greenwashing je velký problém, říká Druckman. “Viděli jsme mnoho tvrzení o ekologických nebo zelených obalech, ale někdy nejsou podložena skutečnými fakty a mohou být pro spotřebitele velmi matoucí.”
Aby maloobchodníci věděli, že použité plastové lahve jsou ve skutečnosti recyklované a do jaké míry je britská společnost Polytag překrývá ultrafialovým (UV) štítkem, který není viditelný pro lidské oko.
Když pak lahve dorazí do určených recyklačních závodů, etikety jsou čteny strojem Polytag. Počet lahví se pak v reálném čase nahraje do cloudové aplikace, ke které mají zákazníci Polytagu přístup.
„Můžou přesně vidět, kolik lahví se recykluje, k čemuž tyto značky nikdy předtím neměly přístup,“ říká Rosa Knox-Bradley, projektová manažerka společnosti Polytag.
Dosud společnost spolupracovala s britskými maloobchodníky Co-Op a Ocado.
Aby občané mohli snáze recyklovat a dále je k tomu povzbuzovali, vláda Spojeného království a správa Walesu a Severního Irska se chystají v roce 2025 spustit systém zálohování.
Důvodem je přítomnost „obrácených prodejních automatů“ umístěných v obchodech a dalších veřejných prostorách, kam budou moci lidé odkládat plastové lahve a použité kovové plechovky od nápojů a budou za to placeni – přibližně 20 pencí za výrobek.
Nalezení způsobu, jak se zbavit odpadu šetrného k Zemi, však zůstává nelehkým bojem, protože zdánlivě každý rok přichází nový trend, který hází klíč do práce.
New Tech Economy je série zkoumající, jak technologické inovace utvářejí vznikající nové ekonomické prostředí.
Nejnovější je závislost na e-cigaretách neboli vapech, které vytvářejí zcela novou horu těžko recyklovatelného elektronického odpadu.
“Je to obrovský problém. A stále se zhoršuje,” řekl Ray Parmenter, manažer pro politiku a techniku v Chartered Institute of Waste Management.
Dodává, že „zásadním problémem“ jsou jednorázové výpary na jedno použití, které podle něj „jsou zásadně klatbou pro cirkulární ekonomiku“.
Jednorázové vapy se skládají z mnoha materiálů – plastů, kovů, lithiové baterie a některé mají i LED světla nebo mikroprocesory.
Loňská studie Material Focus, organizace, která vede kampaň za větší recyklaci elektrických výrobků, naznačuje, že jen ve Spojeném království se týdně vyhodí 1,3 milionu výparů. To znamená, že asi 10 tun lithia jde ročně na skládku, což je dost pro napájení 1200 autobaterií.
“Způsob, jakým získáváme tyto kritické suroviny, jako je lithium, je z hlubinných dolů – nejsou to nejjednodušší místa, kam se dostat. Takže jakmile je vytěžíme, musíme z nich vytěžit maximum,” říká pan Parment.
Vapes jsou dobrým příkladem toho, jak musíme změnit své myšlení, říká Druckman.
“Nedává to ekonomický smysl, nedává to smysl. Spíše než se ptát, jak je recyklovat, se zeptejte sami sebe, proč vůbec máme výpary na jedno použití?”
Zatímco průmysl a tvůrci politik hrají důležitou roli v tom, aby byly produkty lépe recyklovatelné nebo znovu použitelné, stejně tak spotřebitelé, dodává. A největší změnou, kterou mohou udělat, je „méně spotřebovávat“.
