by Včera v noci Anglie obdržela varování Ashes, když australští nebezpečníci Steve Smith a Marnus Labuschagne podnikli v Lord's další rány pěstí, aby se vzpamatovali ze svého prvního testu, kdy se nikdo nedostavil.
Dvojice, která byla před prvním testem nejvýše postavenými pálkaři na světě, v Edgbastonu dohromady jen 35 běhů, když Austrálie zaskřípala a vyhrála o pouhé dvě branky. Labuschagneho 13 běhů ve dvou směnách zahrnovalo zlatou kachnu poté, co byl dvakrát vypálen Stuartem Broadem.
Ale naděje Anglie na návrat do Ashes dostaly velkou podporu, když MCC pracovalo na tom, aby se dostalo většího tempa na Pánovu půdu.
Stuart Broad a Jimmy Anderson kritizovali Edgbastonovu „bezcharakterní“ půdu, když Anglie prohrála úžasný zápas o dvě branky. Broad to popsal jako „bez duše“, zatímco Jimmy Anderson ve svém sloupku Telegraph Sport uvedl, že to byl „kryptonit“ a byl „dokončen“ v Ashes, pokud byly jiné důvody podobné.
„Jak mohu být zdvořilý [about the pitch]Broad řekl druhý den v Edgbastonu: “Je to velmi pomalý, nízký povrch, který vysává energii z míče.”
“Zatím je to docela bezcharakterní, docela bez duše, ale můžete posoudit povrch až ke konci hry a uvidíte, jak se vyvine.”
Anderson ve čtvrtek ve svém sloupku Telegraph Sport napsal: „Tohle hřiště pro mě bylo jako kryptonit. Nebylo tam mnoho švihu, žádný zpětný švih, žádný pohyb švu, žádný odraz a žádný rytmus. Během let jsem se snažil zdokonalovat své dovednosti, abych mohl hrát za všech podmínek, ale všechno, co jsem zkusil, neznamenalo žádný rozdíl. Cítil jsem se, jako bych sváděl těžký boj. »
Ale zkušení nadhazovači by si podle MCC měli v druhém Ashes Testu najít povrch Lorda, který se jim bude více líbit. Jamie Cox, bývalý pálkař Tasmánie a Somersetu, který je nyní asistentem tajemníka MCC pro kriket a operace, řekl, že lord Karl McDermott hledal povrch s větším tempem.
Přes zimu provedl McDermott to, co Cox nazval „docela velkou renovaci“, odstranil 10 mm ornice a přemístil novou trávu ve snaze zrychlit hřiště. Pozemek proti Irsku byl z pohledu Anglie zlepšením toho, na čem hráli v zemi kriketu v posledních letech.
“Bude to podobné hřiště jako testovací zápas v Irsku,” řekl Cox pro Code Sports. “Právě se to stalo. Nebylo to rychlé, ale bylo snadné skórovat. Když svítilo slunce, byla to dobrá pálka. Tady se vždy říká „dívej se nahoru, ne dolů“. Pokud jsou tedy mraky venku, hra se zrychlí. Pokud je pěkné počasí, bude hůl vypadat zábavně.
Na otázku, zda by to bylo rychlejší než Edgbaston, odpověděl: „Trochu myslím. No, to je to, co chceme. Chceme trochu větší tempo a zdvih. Naší největší bitvou je zde vždy zvednout tempo a nést. Jen to není rychlý, skákací povrch.
„Vždy se najde něco pro kuželkáře s režií, svahem a vším. Historicky to moc nejezdí. Ale bude to v pořádku, když budete mít čtyři nebo pět horkých dnů.
Australský manažer Andrew McDonald tento týden řekl, že to byla “chutná myšlenka”, kterou jeho strana vyhrála navzdory tomu, že se jejich klíčoví muži zmítali, a varoval Anglii, že dvojice se touží bránit.
Smith a Labuschagne, kteří chtěli dát věci do pořádku po jejich nedostavení se v Edgbastonu, byli mezi devíti hráči, kteří si v sobotu prošli dobrovolným tréninkem v Lord's. Očekává se, že totéž udělají v další nepovinné části v neděli, než oba týmy v pondělí zrychlí přípravu.
“Myslím, že vždy existuje zvědavost na zlepšení, takže to nebudeme v žádném případě zdržovat. Přijdou s jinými plány, jinými tahy,” řekl McDonald tento týden o Smithovi a Labuschagne.
„Viděli, co Anglie udělá a jak na ně zaútočí. Jsou to pravděpodobně dva z největších řešitelů problémů, které jsme v průběhu času měli, takže byste čekali, že se vrátí na rýsovací prkno.
Obavy jsou pro Labuschagne akutnější, protože Smith tento měsíc ve finále mistrovství světa v testech na oválu zaznamenal báječný cent. Bývalý trenér Justin Langer popisuje dvojici jako „mistr a učeň“ a souhlasí s McDonald's, že jsou brilantní řešitelé problémů, přičemž hru berou jako „matematickou rovnici“.
Smith a Labuschagne se vracejí na místo mimořádného okamžiku v obou jejich kariérách. V Lord's před čtyřmi lety potřeboval blesk od Jofra Archera, aby zastavil Smithe v jeho stopách, když se ve třech směnách blížil ke třetímu století. Smith byl střelen do krku a zatímco prošel počátečním otřesem mozku a vrátil se do brankoviště (vyhodil ho Chris Woakes za 92), později byl z tohoto testu a z testu, který následoval v Headingley, vyloučen.
Zdá se také stále více pravděpodobné, že Austrálie přivede Mitchella Starca do své jedenáctky místo Joshe Hazlewooda nebo možná spíše Scotta Bolanda, který si vzal dvě branky z Edgbastonu, ale stál více než pět běhů.
Hráči Anglie strávili pár dní doma, ale v neděli se připojí v Londýně. Budou zvažovat správný útok na bednu, s možností vstoupit Mark Wood, zatímco Rehan Ahmed se připojil k týmu jako krytí Moeen Ali.
