by Dinosauři kdysi vládli světu, ale neměli všechno podle svého, zjistili paleontologové.
Nedávno objevená fosilie zachytila okamžik, kdy masožravý savec podobný jezevci zabořil zuby do býložravého dinosaura asi před 125 miliony let.
Jde o první důkaz, že savci kdysi aktivně živili žijícími dinosaury.
Obě zvířata byla zmrzlá uprostřed rvačky poté, co je chytil sesuv bahna způsobený blízkou sopkou v čínské provincii Liaoning.
Oblasti se přezdívá „čínský dinosaurus z Pompejí“, protože fosilní ložiska Liujitun obsahují velké množství dinosaurů, malých savců, ještěrek a obojživelníků, kteří byli náhle pohřbeni v důsledku sopečných erupcí.
Odborníci uvedli, že fosilie zpochybňuje názor, že dinosauři byli v období křídy, kdy byli dinosauři dominantními zvířaty, málo ohroženi svými současníky savci.
“Tato dvě zvířata jsou uzavřena ve smrtelném boji a jsou úzce spojena,” řekl Dr. Jordan Mallon, paleobiolog z Kanadského muzea přírody.
Dodal: “Koexistence těchto dvou zvířat není nová, ale to, co je pro vědu nové prostřednictvím této neuvěřitelné fosílie, je predátorské chování, které vykazuje.”
Dinosaurus nalezený ve fosilii je druh psittacosaura, který byl velký asi jako velký pes a mnohem větší než jeho útočník, Repenomamus robustus, malý drápatý savec velikosti domácí kočky.
Psittacosaurus vymřel asi před 122 miliony let, přičemž mnozí odborníci věřili, že byl zahnán do zapomnění většími dinosaury. Nový objev však naznačuje, že na vině by mohli být i savci.
Dříve paleontologové nalezli zkamenělé pozůstatky mláděte psittacosaura v žaludku repenomamus, ale nebylo nikdy známo, zda savec aktivně lovil živé dinosaury nebo vyhrabával mrtvé dinosaury a zda byl schopen zaměřit se na dospělé dinosaury.
V nové fosílii tým vyloučil možnost, že savec jednoduše čistil mrtvého dinosaura, protože kosti postrádaly stopy zubů, které by naznačovaly, že repenomamus ohlodal mrtvolu.
Bližší studium fosílie také ukázalo, že Psittacosaurus leží obličejem dolů a má zadní končetiny zastrčené po obou stranách těla.
Tělo repenomamus bylo stočeno doprava a sedělo na své kořisti, savec svíral čelist většího dinosaura.
Repenomamus se také zakousne do některých žeber a zadní noha savce uchopí zadní nohu dinosaura. Pozice repenomamus nad psittacosaurem naznačuje, že byl také agresorem.
Odborníci uvedli, že by bylo nepravděpodobné, že by se dvě zvířata tak zapletla, kdyby dinosaurus zemřel dříve, než se s ním savec setkal.
Záznamy o zvířatech
Menší zvířata útočící na větší tvory jsou známá ve zvířecích záznamech, jako jsou rosomáci lovící karibu a domácí ovce. Často se lovené zvíře po útoku dostane do stavu šoku, což umožní predátorovi sežrat ho, dokud je stále naživu.
“To by mohl být případ toho, co je znázorněno na fosilii, repenomamus skutečně pojídal psittacosaura, když byl ještě naživu – předtím, než byli oba následně zabiti,” dodal Dr Mallon.
„Váha důkazů naznačuje, že probíhal aktivní útok.
„Tato zvířata nebyla uchována v pyroklastickém toku, ke kterému dochází během sopečné erupce, ale během laharu nebo toku vulkanických trosek, ke kterému dochází po erupci, prostřednictvím hydraulického přepracování usazeného popela.
„Tyto proudy se vyskytují dodnes a mohou poměrně rychle pohřbít celé vesnice.
“V případě fosílie, kterou popisujeme, bych řekl, že zvířata byla jinak zaneprázdněna všímáním si přicházejícího bahna.”
Fosilie je nyní součástí sbírky školního muzea Weihai Ziguang Shi Yan v čínské provincii Šan-tung a nálezy jsou publikovány v časopise Scientific Reports.
