by Crawford Lake, malá vodní plocha v Ontariu v Kanadě, je propagována jako místo, které nejlépe zaznamenává dopady lidstva na Zemi.
Vědci se snaží definovat nové geologické období, aby poznali změny, které jsme na planetě provedli, a Crawford je jejich modelovým příkladem.
Jeho sedimenty zachytily spad z intenzivního spalování fosilních paliv a dokonce i plutonium z testování bomb.
Bláto by symbolizovalo začátek navrhované antropocénní epochy.
Vědci chtějí rozpoznat jejich důležitost tím, že z nich udělají „zlatý hrot“, nebo přesněji úsek a bod globálního hraničního stratotypu.
Další hlavní přechody v geologickém čase jsou spojeny s GSSP. Často je to doslova mosazný hřeb zaražený do útesu, který je považován za velmi vědecký.
Ale pro Crawforda by to byla mosazná deska vedle zmrzlé části sedimentu, umístěná v muzeu v hlavním městě Kanady, Ottawě.
“Crawford je v tomhle prostě skvělý,” vysvětlil dr. Simon Turner z University College London.
„Jádro jeho spodního kalu vypadá jako obrovské špinavé lízátko, ale tyto krásné usazeniny se v něm každoročně nabalují.
“Tyto roční vrstvy zaznamenávají produkty spalování fosilních paliv, plutonium, změny v geochemii, změny v mikroekologii – všechny druhy věcí, které sledují změny životního prostředí,” řekl tajemník pracovní skupiny pro antropocén (AWG) na BBC News.
Možná jste viděli slavný chronostratigrafický graf v učebnicích a na stěnách tříd, který podrobně popisuje 4,6 miliardy let historie Země.
Jeho časové bloky – jako trias, jura a křída – vycházejí z jazyka.
V současné době žijeme v epoše holocénu, která zahrnuje dobu od konce poslední doby ledové před 11 700 lety.
Úkolem AWG je již deset let pokusit se zjistit, zda je nebo není třeba tabulku aktualizovat.
V tomto ohledu je AWG přesvědčen, že případ byl předložen. Bylo také určeno oficiální datum zahájení – 50. léta 20. století.
Toto desetiletí znamená začátek „velkého zrychlení“, kdy lidská populace a její spotřební vzorce náhle zrychlily. Shoduje se s difúzí všudypřítomných „techno materiálů“, jako je hliník, beton a plast.
V Crawfordových sedimentech jsou vědci schopni detekovat zrychlení rok co rok.
Během horkých letních měsíců způsobuje růst řas v jezerní vodě drobné křídové krystaly (kalcit), které klesají na dno jezera jako bílá vrstva; během chladných zimních měsíců hynou řasy a další organismy a jejich organická hmota se ukládá jako hnědočerná vrstva.
Ale v těchto pásech světla a tmy jsou zachyceny širší změny prostředí kolem jezera.
Je to skoro jako kdyby vědci četli čárový kód u pokladny v supermarketu.
“Vidíme tyto sféroidní uhlíkaté částice – “polétavý popílek” – které vznikají při velmi vysokých teplotách spalování fosilních paliv, především uhlí,” řekla profesorka Francine McCarthyová z Brock University v St Catharines, Ontario.
“A důvodem nárůstu těchto SCP je samozřejmě to, že pár desítek mil proti větru od Crawfordu je největší průmyslové město Kanady, Hamilton, kde ocelárny fungovaly po většinu 20. století. století až do současnosti.” .”
Dalším klíčovým markerem – ve skutečnosti primárním markerem – je plutonium.
Vzorky bahna Crawford byly odeslány do Spojeného království začátkem tohoto roku ve snaze určit, kde přesně v bahnitých vrstvách se přítomnost radioaktivního prvku poprvé objeví a pak stoupá.
“Vidíme plutonium v sedimentech a dalších materiálech z doby kolem roku 1945, souvisejících s programem testování atomových zbraní. Ale ve skutečnosti se depozice plutonia stala globální až po testování termonukleární bomby s vysokým výtěžkem, které začalo v roce 1952,” řekl profesor Andrew Cundy. .
“Jeden z izotopů plutonia, na který se díváme, má poločas rozpadu 24 000 let, takže bude viditelný v sedimentu po dobu nejméně 100 000 let. Kromě toho budou SCP stále detekovatelné,” řekl vědec z University of Southampton. řekl BBC News.
AWG chce vybrat konkrétní rok pro začátek epochy antropocénu a testy v Southamptonu toto rozhodnutí ovlivní.
Je to mimořádná myšlenka, že by geologové za několik tisíciletí mohli studovat současné sedimenty, aby pochopili hluboké změny, které lidé uvalili na planetu Zemi.
Ale tak se dělá stratigrafie – studium stratifikovaných ložisek v čase.
Vezměte si například Munsley Bog na Isle of Wight, u jižního pobřeží Anglie.
Tam, pokud si vyberete správné místo v rozmoklé zemi, je možné vytáhnout vrstvy bahna, které zaznamenávají poslední velký epochální přechod – z pleistocénu do holocénu.
Stopy pylu sledují úbytek arktických alpských rostlin a invazi bříz a vrb, jak ledovce v severní Evropě ustupují a teploty stoupají.
“Když se podíváme zpět, zjistíme, že některé z těchto přechodů mohou být velmi rychlé, za pouhých 30 nebo 40 let, tedy během jedné generace,” vysvětlila profesorka Sabine Wulf z University of Portsmouth.
AWG předloží svá doporučení k nastavení nové epochy širší geologické komunitě koncem tohoto roku. Nakonec bude na Mezinárodní komisi pro stratigrafii, aby rozhodla, zda si přeje aktualizovat svou slavnou mapu.
