by Talent Stuarta Broada rýpat se v australské psychice je takový, že se o něm v některých částech Queenslandu mluví pouze kódem. T27YOMP: Tak to Brisbane Courier-Mail dělal během 2013-14 Ashes, v návalu hněvu nad Broadem, který unesl Ashtona Agara, klouzal v létě před Trent Bridge a odmítl chodit. Průměrné tempo 27 let. Na první pohled se to zdálo příliš vážné na to, aby nadhazovač schopný dosáhnout maximální rychlosti 90 mph, aby to nechal uklouznout.
“Co budeme dělat s Broadem, až se dostane ke Gabbě?” zeptal se redaktor konference. Noviny příštího rána přinesly odpověď a na titulní straně prosily fanoušky, aby „samolibému podvodníkovi Pommie“ dopřáli ticho. To mu ukáže, mysleli si. Přimělo by ho to vzdát se omylu svých cest. Až na to, že Broadovým kouzelnickým trikem je jeho schopnost proměnit neplechu v ten nejčistší adrenalin. A skutečně, první den prvního testu vzal pět branek za 65 a ukázal se pozdravit místní reportéry s kopií Courier-Mail v podpaží.
Broadovi je nyní 37, ale jeho role hlavního kata v Anglii je nesporná. Jeho linka k Alex Carey po zápalném pádu brankáře Jonnyho Bairstowa v The Lord's – „to je vše, na co si vás budou pamatovat“ – byla tak okamžitě ikonická, že ji Barmy Army měla vytisknout na hrnky na kávu. Dokonce i Ben Stokes, který neváhal provést několik výměn ve středu hřiště, se poté musel divit nervům svého rivala. “Broady, byl na jednom, že?” usmívá se kapitán. “Opravdu na jednom byl.”
Existuje jen málo kriketových vystoupení tak poutavých jako Broad, když je “na jednom”. Ať už jde o naštvání Australanů nebo zkázu s novým míčem, má tendenci vykouzlit svůj lesk v dávkách. Jeho osm za 15 v Nottinghamu v roce 2015, čímž se Austrálie snížila na 60, je pravděpodobně nejnehratelnější bowlingovou session, kterou kdy Angličan produkoval. Ale sedí pohodlně vedle svých dalších jasně fialových skvrn, od svých pěti za 37 na oválu v roce 2009 až po sedm za 44 na Lord's o čtyři roky později. Jeho kompilace největších hitů je skutečným muzejním kouskem.
Společným jmenovatelem je zde Austrálie. Broad je taková spirálová pružina v režimu Ashes, že vlastně nikdy nevíte, koho příště rozčílí. Letos se zdá, že je to celá země, s Broadem tak nespokojeným s přísnou karanténou, kterou Anglie musela vytrpět na svém posledním turné s Covidem – na kterém právě prohráli 4:0 – že tvrdí, že seriál považuje za prázdný. Pomáhá samozřejmě, že kůže jeho kořisti je tenčí než pergamen. Sotva zamířil svůj posměch na Careyho, ZápadoAustralan se mu posmíval jako klaun s duhovými vlasy a červeným nosem.
Zdá se, že tyto zhrzené bulvární plátky nikdy neuvažovaly o tom, že čím více žvaní, tím více si Broad užívá hraní na dealera likvidace. Přestože je velká část her pantomima, nebojí se dohnat svou provokaci na hranici možností. Vezměte si jeho první poznámky po australském ‘Sandpaper-gate' shaming, kde v odkazu na nedávno skončené turné Ashes England řekl: “Obrátili míč někdy způsobem, který byste nečekali.” Obviňoval je ze stejné šarády, ke které se uchýlili v Cape? Trval na tom, že ne, ale zdálo se, že komentář byl formulován tak, aby způsobil maximální hluk.
Zdálo se, že letos v létě Broad postrádá něco z destruktivity minulých let, přičemž jedinou skutečně hypnotickou bowlingovou podívanou v Anglii dosud vlastnil Mark Wood. Ale v jeho lásce k psychologickému jehlování zůstává jeho příspěvek nepostradatelný. Jeho sevření jeho králíka Davida Warnera, jehož branku vzal 17krát, je jedním z těch, které zbožňuje. Loni v Sydney při 13. příležitosti dokonce uspořádal párty se zajíčkovými ušima.
Přes veškerou svou posedlost Warnerem si Broad letos proti Austrálii zatím nepřipsal pět pro, což je podle jeho měřítek odchylka. Ale jeho vrozené divadlo zajišťuje, že si pamatujete branky, které nebere zdaleka tolik jako ty, které bere. Tajemství spočívá ve zdokonalování umění „oslavovat“. Teď už ten pořad znáte: Široký ve svém lesklém bílém šátku, vypadá jako Rambo na konkurzu na reklamu na prací prostředek, trhá až čtvrtý snímek s vítězně nataženýma rukama, než nadává rozhodčímu s divoce zděšeným výrazem, že se mu nezvedá tvář prst.
Je to dobře nacvičený repertoár, u kterého po definitivním zániku hrozí, že bude nápadný svou absencí. V hrubých číslech by se jeho vliv mohl zmenšit, ale stále je to jedna z těch vzácných postav, které dokážou otočit zkoušku silou své osobnosti. Stokes to ví také: ačkoli Broad přispěl ke 100 partnerství dua v Lord's pouze 11krát, byl to jeho vzdorovitý postoj, který podnítil víru, že tým může napsat poslední slovo ve výzvě zadního voje. Anglie bude nadhazovači Broadovi velmi chybět, ale ještě více mu bude chybět jeho vaudevilské dovádění.
